上から＋文字＋する → 文字を消す → 跡形もなく消し去る
obliterate はラテン語 oblitterare「文字を消す」から来ました。littera は「文字」で、letter や literature と同じ語です。ローマ人は、ろうを塗った板に先のとがった棒で字を書きました。消すときは棒の平たい端でろうをならし、文字を跡形もなく消しました。ラテン語の oblitus「忘れた」の影響も受け、「記憶から消す」意味も持つようになったとされます。今は「爆撃で町を壊滅させる」ような強い破壊にも使います。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：obliterate all traces of A(Aの痕跡をすべて消す)
literature(文学)と同じliter(文字)。「書いた文字を塗りつぶす=消し去る」
obliterate は destroy・wipe out の強い言い方。be obliterated by 〜（〜によって跡形もなく消される）。
受験ミニ情報 obliterate＝wipe out／destroy completely の言い換えが英検1級・早慶で出る。アクセントは o-BLIT-er-ate。
言い換え（同じような意味）
obliterate と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
ob(上から・逆らって)+liter(文字 ← littera)+ate(〜にする)→ 文字を塗りつぶして消す obliterate はラテン語 oblitterare「文字を消す」から来ました。littera は「文字」で、letter や literature と同じ語です。
を完全に消し去る、跡形もなく破壊する（動詞）。コアイメージは「書いた文字を消し去る」です。
literature(文学)と同じliter(文字)。「書いた文字を塗りつぶす=消し去る」 同じ語源の letter・literal・literature とまとめて覚えると効率的です。
/əˈblɪtəreɪt/（オブリタレイト）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
