文字＋〜の → 文字どおりの
literal は、後期ラテン語の litteralis「文字の」から14世紀末に英語に入りました。もとは聖書解釈の言葉で、たとえや寓意ではなく「書かれた文字どおりの意味」を表しました。今の英語では、副詞 literally の使い方がよく議論になります。本来は「文字どおりに」ですが、口語では強調として使われるのです。I literally died laughing. は「本当に死ぬほど笑った」です。この強調の用法は、主な英語辞書にも載っています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：in the literal sense(文字通りの意味で)
literature(文学)と同じliter(文字)の語根
literal translation（直訳）⇔ free translation（意訳）。literal meaning ⇔ figurative meaning（比喩的意味）。
受験ミニ情報 literal・literary・literate は形が似ていて、意味の区別を問う語彙問題の定番（文字どおりの・文学の・読み書きできる）。
言い換え（同じような意味）
literal と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
liter(文字 ← littera)+ al(形容詞化) literal は、後期ラテン語の litteralis「文字の」から14世紀末に英語に入りました。もとは聖書解釈の言葉で、たとえや寓意ではなく「書かれた文字どおりの意味」を表しました。
文字通りの（形容詞）。コアイメージは「文字そのままの」です。
literature(文学)と同じliter(文字)の語根 同じ語源の letter・literature・literate とまとめて覚えると効率的です。
/ˈlɪtərəl/（リテラル）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
