大きい＋より → より大きい → 主要な・重大な
major は、ラテン語 magnus「大きい」の比較級 maior「より大きい」から来ています。最上級は maximus「いちばん大きい」で、英語の maximum になりました。big・bigger・biggest にあたる3語が、そろって英語に入っているのです。maior はフランス語を通ると maire に変わり、英語の mayor（市長）になりました。「町でいちばん偉い人」です。major と mayor は、同じラテン語が別の道を通った兄弟です。野球のメジャーリーグは、マイナーリーグより「大きい」リーグという意味です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：play a major role(主要な役割を果たす)
野球の「メジャーリーグ」=より大きなリーグ。反対はminor(より小さい)
major in A（Aを専攻する）は動詞。名詞では「専攻科目」「少佐」。a major problem（重大な問題）。
受験ミニ情報 major in（専攻する）の in を問う空所補充が定番。反対語 minor・minority とセットで。major は比較級由来なので than を取らない。
言い換え（同じような意味）
major と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
maj(大きい ← magnus の比較級 maior)→ より大きい major は、ラテン語 magnus「大きい」の比較級 maior「より大きい」から来ています。最上級は maximus「いちばん大きい」で、英語の maximum になりました。
主要な、大きな（形容詞）。コアイメージは「より大きい方」です。
野球の「メジャーリーグ」=より大きなリーグ。反対はminor(より小さい) 同じ語源の majority・mayor・majesty とまとめて覚えると効率的です。
/ˈmeɪdʒər/（メイジャー）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
