反対に＋働く → 逆向きに作用する → 打ち消す・中和する
counteract は、counter-「反対に」と act「働く」を英語の中で組み合わせた語です。17世紀に生まれました。counter- はラテン語 contra「反対に」がフランス語を通って変わった形です。act はラテン語 agere「動かす・する」から来ています。ある力に対して逆向きの力を加え、その働きを消してしまうのが counteract です。薬の副作用を和らげる、毒を中和する、悪い流れを食い止める、といった場面で使われます。同じ counter- は、counterattack「反撃」や counterfeit「偽造の」にも見られます。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：counteract the effects of ~(~の影響に対抗する)
「カウンター(counter=反対)」で「アクト(act=行動)」して対抗counteract
counteract the effects of 〜（〜の影響を打ち消す）が典型。offset・neutralize と言い換えられる。
受験ミニ情報 アクセントは coun-ter-ACT（act に強勢）。counteract ＝ offset / neutralize の言い換えが英検準1級・難関私大で出る。
言い換え（同じような意味）
counteract と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
counter(反して ← contra)+act(行動する ← agere)→ 反対の作用をする counteract は、counter-「反対に」と act「働く」を英語の中で組み合わせた語です。17世紀に生まれました。
に対抗する、を打ち消す（動詞）。コアイメージは「反対向きの力で打ち消す」です。
「カウンター(counter=反対)」で「アクト(act=行動)」して対抗counteract 同じ語源の react・action・counterattack とまとめて覚えると効率的です。
/ˌkaʊntɚˈækt/（カウンターアクト）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
