ふるい分けた → 確かな → 決まった「ある〜」
certain のもとは、ラテン語の certus「確かな・決まった」です。certus は cernere「ふるいにかける・見分ける」の過去分詞から生まれました。穀物をふるいにかけ、よいものと悪いものを分け終えた状態が「確かな」です。certus は俗ラテン語で certanus のような形になります。これが古フランス語 certain を経て、1300年ごろ英語に入りました。a certain town「ある町」のように、はっきり名前を言わない「ある〜」の意味もあります。同じ cernere からは concern や discern も生まれています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：be certain of（〜を確信している）
certificate「証明書」が出せるほど certain「確か」。
人を主語に be certain of/about、内容には be certain that。certain は名詞の前で「ある」。
受験ミニ情報 certain to do は「きっと〜する」。sure と違い、It is certain that ... が自然。
言い換え（同じような意味）
certain と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
certus(決められた・確かな)→確かな・ある certain のもとは、ラテン語の certus「確かな・決まった」です。certus は cernere「ふるいにかける・見分ける」の過去分詞から生まれました。
確かな、確信して; ある一定の（形容詞）。コアイメージは「ふるい分けて確定した」です。
certificate「証明書」が出せるほど certain「確か」。 同じ語源の certainty・certify・certificate とまとめて覚えると効率的です。
/ˈsɜːrtn/（サートゥン）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。