台＋印 → 測量の基準点 → 基準・指標
benchmark は、19世紀の測量の言葉から来ています。測量士は、石や壁に水平の切りこみを入れて、高さの目印にしました。その切りこみに金具を差しこむと、小さな台ができます。そこに測量用の棒を載せれば、何度でも同じ高さから測れました。この台を bench と呼んだことから、目印全体が bench mark になりました。19世紀後半には「比べるときの基準」という意味でも使われ始めます。今ではパソコンの性能テストや、経済の指標を表す語として広く使われています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：set a benchmark(基準を設定する)
測量士がベンチ(台)に印(mark)をつけて基準にしたのが由来
set a benchmark（基準を定める）、a benchmark for A（Aの基準）。ビジネス英語・TOEIC 頻出。
受験ミニ情報 standard・criterion・yardstick との言い換えで狙われる。criterion の複数形 criteria も合わせて覚える。
言い換え（同じような意味）
benchmark と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
bench(ベンチ、台)+ mark(印)→ 測量の基準点として台に刻んだ印 benchmark は、19世紀の測量の言葉から来ています。測量士は、石や壁に水平の切りこみを入れて、高さの目印にしました。
基準、指標（名詞）。コアイメージは「比べるための目印」です。
測量士がベンチ(台)に印(mark)をつけて基準にしたのが由来 同じ語源の bench・bank・banquet とまとめて覚えると効率的です。
/ˈbɛntʃmɑːrk/（ベンチマーク）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。