『1日〇分だけで話せる』は本当？1日15分を1年続けて約91時間。広告の『〇分で話せる』を計算してみた

01よく聞く主張：「1日〇分で話せるようになる」

「1日5分のスキマ時間で」「毎日10分だけで英語が話せる」。短い時間を強調するうたい文句は、忙しい人の心をつかみます。長い時間がとれない人にとって、「これならできそう」と思える数字だからです。

この主張には、正しい部分があります。記憶の研究では、同じ合計時間なら、一度にまとめて学ぶより、何回かに分けて間をあけて学ぶほうが記憶に残りやすいことが、数多くの実験で確かめられています。Cepeda ほか（2006年）は、800を超える比較をまとめた分析で、この「分散学習」の効果を整理しています。つまり「毎日少しずつ」は、学び方としてとても理にかなっています。

問題は「〇分だけで話せる」という部分です。毎日少しずつ学ぶことは正しくても、その合計がどのくらいになるのか、英語を使えるようになるには何時間くらい必要なのかを並べてみると、話が違って見えてきます。

まずは、簡単な掛け算から始めます。

02計算してみる：1日15分は1年で約91時間

1日の学習時間を365日続けると、1年で何時間になるでしょうか。

1日の時間	1年の合計	ゼロからB1の目安（350〜400時間）に届くまで
5分	約30時間	10年以上
15分	約91時間	約4年
30分	約183時間	約2年
1時間	365時間	約1年
2時間	730時間	約半年

ここで使った「B1で350〜400時間」は、ケンブリッジ英語検定が示している、ゼロから学び始めた場合の指導つき学習時間の累計の目安です。B1は、身近な話題について簡単な会話ができ、旅行先でたいていの場面に対応できるくらいのレベルにあたります。ケンブリッジはこの数字を「目安」としていて、学習歴や学び方の密度、授業の外で英語に触れる量などで変わるとしています。

日本で中学・高校の英語を学んだ人は、ゼロからではありません。授業で数百時間は英語に触れているので、表の期間より短くなる可能性があります。ただ、学校の授業は読む・文法が中心だった人が多く、聞く・話すについては、その分の時間を上乗せで考えたほうが現実的です。

いずれにしても、「1日5分で話せるようになる」には、何年もかかる計算になります。

03研究①：言語どうしの距離で、必要な時間は変わる

英語と日本語の「距離」も、必要な時間に大きく影響します。

アメリカ国務省の外国語研修所は、外交官などに外国語を教えてきた経験から、英語を話す人が各言語を「仕事で使える水準」（話す・聞くの評価で3）まで身につけるのにかかる期間の目安を公開しています。1週間の内訳は、授業23時間と自習17時間です。

区分	主な言語	期間の目安
カテゴリーI	フランス語、スペイン語、イタリア語など	24〜30週（授業552〜690時間）
カテゴリーII	ドイツ語、インドネシア語など	約36週（授業828時間）
カテゴリーIII	ロシア語、タイ語、ベトナム語など	約44週（授業1012時間）
カテゴリーIV	日本語、中国語、韓国語、アラビア語	88週（授業2200時間）

日本語は、英語話者にとって最も時間のかかる部類に入っています。授業だけで2200時間、さらに自習が加わる計算です。

これは英語話者が日本語を学ぶ場合の数字で、日本語話者が英語を学ぶ場合の公式な数字ではありません。また、研修所の学習者は外国語学習の経験を積んだ大人で、全日の集中研修を受けています。それでも、語順も音も文字も大きく違う言語どうしでは、近い言語どうしより何倍も時間がかかる、という点は参考になります。

04研究②：「1万時間」も、時間だけでは決まらない

「どんな分野でも1万時間練習すれば一流になれる」という「1万時間の法則」を聞いたことがある人も多いはずです。この話のもとになったのは、心理学者 Ericsson ほか（1993年）の研究です。音楽家などを調べ、一流の人ほど、上達のために工夫された練習（意図的な練習）を長い年月積み重ねていたことを示しました。

ただし、その後の研究で、話はもう少し複雑だとわかってきました。Macnamara ほか（2014年）は、意図的な練習と成績の関係を調べた研究をまとめて分析しました。意図的な練習の量で説明できた成績の差は次のとおりでした。

• ゲーム：26%
• 音楽：21%
• スポーツ：18%
• 教育：4%
• 仕事：1%未満

研究者は、意図的な練習は大切だが、これまで言われてきたほど決定的ではない、と結論づけています。

英語学習にあてはめると、ここから2つの教訓が得られます。1つめは、必要な時間はどうしても一定以上かかるということ。2つめは、時間だけでなく練習の中身（自分のレベルに合った難しさか、間違いに気づける仕組みがあるか）でも結果が変わる、ということです。

05広告のうたい文句を見抜く5つの質問

時間を強調する広告を見たら、次の5つを確かめます。特定の商品の良し悪しではなく、どんな広告にも使える見方です。

1. 「話せる」とは、どのレベル？　あいさつができることか、仕事で議論できることか。CEFR などの基準や具体的な場面で示されているかを見ます。
2. だれの結果？　体験談の人は、始める前にどのくらい英語ができたのか。もともと力のある人の結果は、初心者には当てはまりません。
3. その時間以外に何をしていた？　教材以外に英会話や単語の勉強もしていたなら、伸びた理由は教材だけとは限りません。
4. 根拠は何？　比べる相手のいる研究なのか、利用者の満足度アンケートなのか。「〇%が効果を実感」は、実際に伸びたかどうかとは別の話です。
5. 掛け算は合っている？　「1日〇分 × 期間」で合計時間を出し、この節の表と比べてみます。

日本では、景品表示法で、商品やサービスの効果を実際よりよく見せる表示が禁じられています。消費者庁は、効果をうたう表示について、事業者に合理的な根拠を示す資料の提出を求めることができ、示せなければ不当な表示とみなされる仕組みがあります。それでも、うたい文句を読み解く力は自分で持っておくのがいちばん確かです。

06時間を生み出す：1日の『すき間』を数える

「そんなに時間はとれない」と感じる人は、まず1日の中にある「すき間」を書き出してみます。机に向かう時間だけが学習時間ではありません。

すき間	長さの例	向いている練習
朝の身支度	10分	理解済みの音声のながら聞き
通勤・通学	20分	単語アプリ、精聴した音声の復習
昼休み	10分	短い記事を1本読む
入浴	10分	その日覚えた表現の独り言
寝る前	10分	単語の復習、短い音読

この例だけで、1日60分になります。すべてを毎日埋める必要はありませんが、2つか3つを習慣にするだけで、1日30分前後は無理なく積み上がります。

ポイントは、すき間ごとに「何をするか」を先に決めておくことです。「電車に乗ったら単語アプリを開く」「お風呂に入ったら今日の表現を3つ言う」のように、場面と行動をセットにすると、迷わずに始められます（習慣づくりについては第3章で詳しく扱います）。

07じゃあどうする：毎日の「〇分」を積み上げる設計

「1日〇分」という考え方そのものは、習慣づくりの入り口としてとても有効です。大切なのは、合計時間を意識して、少しずつ積み上げる設計にすることです。

年間の学習時間の設計例（社会人）

場面	時間	1年の合計
平日の朝・夜（週5日）	30分	約130時間
週末（土日）	各1時間	約104時間
通勤のながら聞き（理解済みの素材）	平日20分	約87時間

合計すると、1年で約320時間になります。机に向かう時間が1日30分でも、週末とながら時間を足せば、年間300時間を超えられる計算です。

続けるための3つのコツ

1. 記録する：学習時間を手帳やアプリに記録し、月ごとに合計します。「やったつもり」を防げます。
2. 最初は小さく：いきなり1日2時間ではなく、5分から始め、慣れたら少しずつ延ばします。
3. 3か月ごとに測る：無料のレベルテストや検定の過去問で、伸びを数字で確かめ、計画を見直します。

短い時間を毎日続ける力と、合計時間を見通す力。その両方があれば、広告の数字に振り回されずにすみます。