💡 どんな意味・どんなときに使う？
The child is father of the man. は「子どもは大人の父である」という、一見不思議な言葉です。これは「子どもの頃の性格や経験が、その人の大人になってからの姿をつくる」という意味で、日本語の「三つ子の魂百まで」によく対応します。大人（the man）を生み出すのは子ども時代の自分だ、という発想です。小さい頃から好きだったことを仕事にした人の話をするときや、幼児教育の大切さを英作文で論じるときに使えます。逆説的な表現なので、意味を理解しておくと英文読解でも役立ちます。
- 子どもの頃の好きが仕事につながったとき
- 幼児教育の大切さを話すとき
- 逆説的な表現を読解で読むとき
📜 由来
イギリスの詩人ワーズワースの詩「虹（My Heart Leaps Up）」（1802年）の一節です。
日本語でいうと：三つ子の魂百まで
🗣 例文
He loved taking things apart as a boy, and now he's an engineer. The child is father of the man.彼は子どもの頃から物を分解するのが好きで、今はエンジニア。三つ子の魂百までだね。
She wrote stories as a child and became a novelist. The child is father of the man.彼女は子どもの頃に物語を書き、小説家になった。三つ子の魂百まで。
Early experiences shape us. As Wordsworth wrote, the child is father of the man.幼い頃の経験が私たちを形作る。ワーズワースが書いたように、子どもは大人の父である。
The child is father of the man, so childhood education really matters.三つ子の魂百まで、だから幼児教育は本当に大切だ。
🔁 似た表現
As the twig is bent, so grows the tree.小枝の曲がり具合で木の育ち方が決まる｜幼い頃の教育の大切さを説く同じ趣旨の言い方。
⚠️ father に冠詞がつかない詩的な表現です。「子どもが父親になる」という意味ではない点に注意。
🧠 ミニクイズ
The child is father of the man. の意味に最も近いのは？
幼少期がその人の将来をつくる、という意味です。
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