💡 どんな意味・どんなときに使う？
狭い部屋に巨大な象がいたら、気づかないはずがありませんよね。それなのに全員が見ないふりをして普通に会話している…そんな気まずい光景がこの表現のイメージです。意味は「明らかに重要なのに、気まずさから誰も口にしない問題」。職場の会議、家族の話し合い、恋人同士の会話などで、本当は話し合うべきことを避けている状況に使います。address the elephant in the room（その問題に向き合う）という形もよく使われます。
- 会議で誰も本題に触れないとき
- 家族が気まずい話題を避けているとき
- 話し合いを切り出すとき
日本語でいうと：臭いものに蓋
🗣 例文
Nobody mentioned the budget cuts, but they were the elephant in the room during the whole meeting.誰も予算削減には触れなかったが、会議中ずっとそれが皆の頭にあった。
Let's address the elephant in the room: we're behind schedule.触れにくい話をしましょう。スケジュールが遅れています。
Their breakup was the elephant in the room at dinner.夕食の席では、二人の破局が誰も触れない話題だった。
Money is often the elephant in the room when couples plan a wedding.結婚式を計画するカップルにとって、お金は口に出しにくい問題になりがちだ。
🔁 似た表現
a sore point触れられたくない点｜本人が気にしている痛いところ。全員が避けているニュアンスは弱い。
the white elephant無用の長物｜見た目は似ているが意味はまったく別。混同注意。
⚠️ white elephant（高価だが役に立たないもの）と混同しやすいので注意。the elephant in the room は必ず「触れられない問題」です。
🧠 ミニクイズ
“The elephant in the room” が表すものは？
巨大な象を見ないふりをする姿から「明らかだが誰も触れない問題」を表します。
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