break down は「(機械などが)故障する」という意味が基本の句動詞です。The elevator broke down.(エレベーターが故障した)のように、車や機械が動かなくなったときに使います。さらに「(交渉などが)決裂する」「(人が)泣き崩れる」、目的語をとって「〜を細かく分ける・分析する」という意味も。Break the task down into small steps.(作業を小さなステップに分けよう)は勉強法でもおなじみです。名詞 breakdown は「故障」「内訳」。TOEIC では a breakdown of costs(費用の内訳)の形も出ます。
車や機械が故障したとき
交渉がうまくいかなかったとき
大きな作業を小分けにするとき
🗣 例文
My car broke down on the way to work.通勤途中で車が故障した。
The printer broke down again this morning.今朝またプリンターが故障した。
The negotiations broke down after three hours.交渉は3時間後に決裂した。
Let's break down the project into smaller tasks.プロジェクトを小さな作業に分けよう。