頭にブドウのかんむりをのせ、片手で杯をかかげた若者の像。ローマ神話のぶどう酒の神バッカスです。ミケランジェロが20代はじめ、ローマで初めて手がけた大きな大理石像で、1496〜97年の作品です。今はフィレンツェのバルジェッロ国立博物館にあります。この画像は、昔の幻灯用のガラス板写真から像を切り出したものです。

This statue shows a young man with grapes on his head, holding up a cup. He is Bacchus, the Roman god of wine. Michelangelo made it in 1496–97, in his early twenties. It was his first large marble statue in Rome. It is now in the Bargello Museum in Florence. This image is cut out from an old photograph on a glass lantern slide.

注文したのはローマの枢機卿ラファエーレ・リアーリオで、代金が支払われた記録も残っています。ところが像はのちに銀行家ヤコポ・ガッリのものになり、古代彫刻の並ぶ庭にかざられました。枢機卿が完成作を気に入らなかったという説もありますが、確かな記録はありません。体を少しゆらし、足もとがふらつく姿は、ぶどう酒の神らしさの表れ。後ろでは、ヤギの足をもつ森の精サテュロスがブドウをつまんでいます。

Cardinal Raffaele Riario of Rome ordered the statue, and records show that he paid for it. Later, however, it belonged to the banker Jacopo Galli, who put it in his garden among ancient statues. Some say the cardinal did not like the finished work, but there is no firm record of this. The god sways a little and seems unsteady on his feet, just like a god of wine. Behind him, a satyr, a forest spirit with goat legs, nibbles on grapes.

1572年、像はメディチ家に買い取られてフィレンツェへ運ばれました。堂々とした神さまではなく、ぐらりとゆれる人間くさい姿は、当時としてはとても大胆な表現でした。このあとミケランジェロはローマで『ピエタ』を、さらにフィレンツェで『ダヴィデ』を完成させ、一気に名声を高めていきます。

In 1572, the Medici family bought the statue and brought it to Florence. Showing a god as wobbly and very human, instead of grand and proud, was a bold idea at that time. Soon after, Michelangelo finished the Pietà in Rome and then David in Florence, and he quickly became famous.