脳と心理ホント

ロンドンのタクシー運転手は、海馬の後ろ側が大きかった。訓練生を約3年追跡して分かった"脳が育つ"証拠

マジか度!?!?!?!?!?

2026.10.02⏱ 3分で読める

出典3件

English Corner（A2〜B2・4択クイズ）

ロンドンのタクシー運転手は、海馬の後ろ側が大きかった。訓練生を約3年追跡して分かった"脳が育つ"証拠

読む前に予想してみよう！

ロンドンのタクシー運転手の研究では、合格した訓練生だけ海馬の後ろ側の灰白質が増えていた

研究カード（どんな研究？）

対象: ロンドンのタクシー運転手・訓練生
規模: 訓練生79人＋比べるための一般男性31人ほか
研究の種類: 横断研究＋縦断研究
確かさ: ★★★☆☆

3秒でわかる

ロンドンの道を丸暗記したタクシー運転手は、海馬の後ろ側が大きかった。訓練生を約3年追うと、合格した人だけ増えていた。

ひとことで言うと道をたくさん覚えると、脳の「地図係」が大きくなるらしい！

記憶の司令塔「海馬」の後ろ側が大きかった
「もともと海馬が大きい人がなっただけ」では？
訓練生を約3年追いかけた
実は「代償」もあった？
まとめ

カーナビがあれば、知らない街でも迷わない時代。でもロンドンには、頭の中の地図だけで街じゅうを走れるタクシー運転手たちがいます。

ロンドンの「ブラックキャブ」と呼ばれるタクシーの運転手になるには、超難関の試験に合格しなければなりません。「ザ・ナレッジ（The Knowledge）」と呼ばれる試験です。中心部の約2万5000の通りと数千の目印を覚え、最短ルートを即答します。準備には3〜4年かかるといわれます。

そんな人たちの脳は、ほかの人と違うのでしょうか？

01記憶の司令塔「海馬」の後ろ側が大きかった

海馬は、タツノオトシゴのような形をした脳の部位。新しい記憶を作るのに欠かせず、頭の中の地図を作る役割もあると考えられています。

02「もともと海馬が大きい人がなっただけ」では？

ただし、この結果だけでは「道を覚えたから海馬が大きくなった」とは言い切れません。もともと海馬が大きく、方向感覚のいい人が、タクシー運転手を選んだだけかもしれないからです。運転そのものや、仕事のストレスの影響かもしれません。

そこでマグワイアさんたちは、2つの方法で確かめました。

ひとつは、バスの運転手との比較（2006年）です。バス運転手も長時間運転し、ストレスもあります。違うのは、決まったルートを走ることです。比べると、海馬の後部はタクシー運転手のほうが大きく、前側は小さめでした。運転歴が長いほど後部が大きいという関係も、タクシー運転手だけに見られました。

03訓練生を約3年追いかけた

もうひとつが決定的でした。2011年の研究です。チームは、試験勉強を始めたばかりの訓練生79人と、比較用の一般男性31人の脳を調べました。そして平均で約3年後に、もう一度調べたのです。

2回目の検査を受けた訓練生のうち、合格していたのは39人、不合格や途中でやめた人は20人でした。結果は——

合格した人：海馬の後部の灰白質が増えていた
不合格・途中でやめた人：変化なし
一般の人：変化なし

しかも、訓練を始める前の時点では、のちに合格する人と不合格の人で、海馬に違いは見られませんでした。「覚えたから変わった」という見方を強く支持する結果です。

04実は「代償」もあった？

ただし、タクシー運転手が何でも得意だったわけではありません。たとえば、複雑な図形を見て覚え、しばらくしてから描くテストがあります。こうした新しい見た目の情報を覚える力では、タクシー運転手はバス運転手より成績が低めでした。海馬の前側が小さめだったことと関係があるのかもしれない、と研究者は推測しています。

専門家向けメモ

参加者は全員男性で、標本も中規模。縦断研究でも、合格者が「学習に強く打ち込めた人」である可能性（動機づけなどの交絡）は完全には除けない。
縦断研究（2011）では訓練生79人中、T2 に再検査できたのは合格39人・不合格20人。残る20人（うち合格2人）は再検査を受けていない。
T1–T2 の間隔は平均約35か月（Q 35.3・F 36.2・C 32.8か月、Table 1）。要旨の "over four years" は大まかな表現で、本文は "3–4 years later"。
VBM による灰白質「体積」の増加が、神経新生・樹状突起・グリア・血流のどれを反映するかは MRI では区別できない。
2006年の比較で見られた新規視空間記憶の低下は、相関的な所見であり、因果的なトレードオフとして確立されたものではない。

05まとめ

ロンドンのタクシー運転手の脳は、運転手歴が長いほど海馬の後ろ側が大きい傾向があった。しかも訓練生の追跡で、それが「もともと」ではなく「学んだ結果」である可能性が高まりました。

大人の脳も、使い方しだいで変わる。毎日の「覚える努力」は、ちゃんと脳に跡を残しているのかもしれません。

この研究を英語で読もう原田英語の English CornerTo become a London taxi driver, you must pass an exam called "the Knowledge," which requires memorizing…

音声

4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く

原田英語の English Corner

この研究を英語で読もう

To become a London taxi driver, you must pass an exam called "the Knowledge," which requires memorizing about 25,000 streets and thousands of landmarks. In 2000, researchers at University College London used MRI to compare licensed taxi drivers with other people. The drivers had a larger back part of the hippocampus, an area linked to memory and mental maps, and the longer they had driven, the larger it tended to be.

However, it was possible that people with a large hippocampus simply chose this job. So the team followed 79 trainees and 31 other men for about three years. Among those tested again, only the 39 who had passed showed an increase in gray matter, which suggests that learning itself changed their brains.

123 words ・ CEFR B1

和訳を見る

ロンドンのタクシー運転手になるには、「ザ・ナレッジ」と呼ばれる試験に合格しなければなりません。この試験では、約2万5000の通りと数千の目印を暗記する必要があります。2000年、ロンドン大学（UCL）の研究者たちはMRIを使って、資格を持つタクシー運転手とそれ以外の人々を比べました。運転手は、記憶や頭の中の地図に関わる領域である海馬の後ろ側が大きく、運転歴が長いほどそれが大きい傾向がありました。

しかし、もともと海馬が大きい人がこの仕事を選んだだけという可能性もありました。そこで研究チームは、79人の訓練生と31人の一般男性を約3年間追跡しました。再び検査を受けた人のうち、灰白質の増加が見られたのは合格していた39人だけで、学習そのものが脳を変えたことを示唆しています。

4択リーディングクイズ

Q1. What did the 2000 study find about taxi drivers?

Q2. Why did the team follow trainees for several years?

Q3. What can we infer from the result that only those who passed showed an increase?

To get a license, a London taxi driver must pass "the Knowledge," an exam on the city's tangled streets that usually takes three to four years of study. In 2000, Maguire and colleagues found that in these drivers the rear part of the hippocampus was larger than in non-drivers. The longer a man had driven, the bigger it tended to be. A single snapshot cannot rule out the possibility that people with a naturally large hippocampus are drawn to the job.

So the team kept testing. Bus drivers, who face similar stress and driving hours but follow fixed routes, had a smaller rear hippocampus than taxi drivers in a 2006 study. The strongest evidence came from scanning 79 trainees and 31 controls and rescanning them about three years later. Gray matter in the posterior hippocampus grew only in those who qualified, and before training, future passers and failures had looked the same.

But all the participants were men, the groups were modest, and those who passed may have been more motivated. MRI cannot show which cellular changes produce the extra volume. And the gain may come at a price, since drivers did worse on some tests of new visual memory.

200 words ・ CEFR B2

和訳を見る

ロンドンでタクシー運転手の資格を得るには、「ザ・ナレッジ」に合格しなければなりません。これは街の入り組んだ通りに関する試験で、通常3〜4年の勉強が必要です。2000年、マグワイアらは、こうした運転手では海馬の後ろの部分が運転手でない人より大きいことを発見しました。運転歴が長い人ほど、そこが大きい傾向がありました。ただ、ある一時点の比較だけでは、生まれつき海馬が大きい人がこの仕事に引き寄せられた可能性を排除できません。

そこでチームは検証を続けました。2006年の研究では、同様のストレスと運転時間を抱えながらも決まったルートを走るバスの運転手は、タクシー運転手より海馬の後ろ側が小さめでした。最も強力な証拠は、79人の訓練生と31人の対照群をスキャンし、約3年後にもう一度スキャンした研究から得られました。海馬後部の灰白質が増えたのは資格を得た訓練生だけで、しかも訓練前には、のちに合格する人と不合格になる人の間に差はありませんでした。

ただし、参加者は全員男性で、グループの規模も大きくなく、合格者のほうが意欲が高かった可能性もあります。MRIでは、増えた体積の背後にどのような細胞レベルの変化があるのかはわかりません。さらに、この増加には代償があるのかもしれません。運転手は、新しい視覚的記憶のテストの一部で成績が低かったのです。

4択リーディングクイズ

Q1. What is the main idea of the passage?

Q2. Why were bus drivers compared with taxi drivers?

Q3. Which is NOT mentioned as a limitation of the research?

重要単語

hippocampusC1
名詞海馬The hippocampus helps us form new memories. ギリシャ語で「タツノオトシゴ」。複数形は hippocampi。形容詞 hippocampal。
navigationB2
名詞道案内、ナビゲーションGood navigation skills save time in a big city. 動詞 navigate（進路を決める・うまく切り抜ける）。navigate a difficult situation のような比喩も頻出。
gray matterC1
名詞（句）灰白質Learning may change the gray matter of the brain. 神経細胞の体が集まる部分。口語では「頭脳・知力」の意味も。英式は grey matter。
longitudinalC1
形容詞縦断的な（同じ人を長く追う）A longitudinal study follows the same people for years. longitude（経度）と同語源。cross-sectional（横断的な）と対で覚える。
traineeB1
名詞訓練生、研修生The trainee studied the map every day. -ee は「～される人」。employee, interviewee も同じ型。trainer は「教える側」。
plasticityC1
名詞可塑性（変化する性質）Brain plasticity continues in adulthood. plastic（形を変えられる）＋-ity。neuroplasticity は脳科学系長文の定番語。
correlateC1
動詞相関するHippocampus size correlated with years of driving. correlate with ～「～と相関する」。名詞 correlation。相関≠因果は入試の頻出論点。

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ロンドンのタクシー運転手は、2万を超える道を3〜4年かけて覚える超難関試験に合格した人たち。その脳を調べたら記憶の中枢「海馬」の後ろ側が大きかった。しかも訓練生を約3年追うと、合格者だけが増えていたらしい。

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※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。

#海馬 #脳の可塑性 #記憶 #入試頻出テーマ

原田英語のマジカ!?サイエンス・ English Reading Worksheet

ロンドンのタクシー運転手は、海馬の後ろ側が大きかった。訓練生を約3年追跡して分かった"脳が育つ"証拠

CEFR
A2

Name: ______________________　Date: ____ / ____　Score: ____ / 3

Read the passage.

Taxi drivers in London must learn thousands of streets. They study for three or four years to pass a very hard test. Scientists looked at their brains. The back part of the hippocampus, a part of the brain for memory and maps, was bigger in taxi drivers.

Then the scientists followed 79 trainees for about three years. Only the people who passed the test had more gray matter there. Learning seemed to change their brains.

Choose the best answer.

1. What is the passage mainly about?

How to drive a taxi safely
How learning London's streets may change the brain
Why London has so many streets
How to pass a driving test quickly

2. Who had more gray matter after about three years?

All 79 trainees
Only the people who failed the test
People who did not study at all
Only the trainees who passed the test

3. In this passage, "trainees" are people who ...

are learning to do a job
drive trains
teach at a school
repair cars

Key words

hippocampus	名詞	________________
navigation	名詞	________________
gray matter	名詞（句）	________________
longitudinal	形容詞	________________
trainee	名詞	________________
plasticity	名詞	________________
correlate	動詞	________________

https://www.haradaeigo.com/majika/brain-london-taxi-hippocampus/

Answer Key ・解答と解説

ロンドンのタクシー運転手は、海馬の後ろ側が大きかった。訓練生を約3年追跡して分かった"脳が育つ"証拠

CEFR
A2

解答・解説

1. B　道を覚えることで海馬が変化したという研究が中心なので B。

2. D　Only the people who passed the test had more gray matter there. とあるので D。

3. A　trainee は train（訓練する）＋-ee（～される人）で「訓練を受けている人」なので A。

全訳

ロンドンのタクシー運転手は、何千もの通りを覚えなければなりません。とても難しい試験に合格するために、3〜4年勉強します。科学者たちは彼らの脳を調べました。記憶や地図に関わる脳の部分「海馬」の後ろ側が、タクシー運転手では大きかったのです。

次に科学者たちは、79人の訓練生を約3年間追いかけました。そこの灰白質が増えていたのは、試験に合格した人だけでした。学ぶことが脳を変えたようです。

重要単語

hippocampus	海馬	ギリシャ語で「タツノオトシゴ」。複数形は hippocampi。形容詞 hippocampal。
navigation	道案内、ナビゲーション	動詞 navigate（進路を決める・うまく切り抜ける）。navigate a difficult situation のような比喩も頻出。
gray matter	灰白質	神経細胞の体が集まる部分。口語では「頭脳・知力」の意味も。英式は grey matter。
longitudinal	縦断的な（同じ人を長く追う）	longitude（経度）と同語源。cross-sectional（横断的な）と対で覚える。
trainee	訓練生、研修生	-ee は「～される人」。employee, interviewee も同じ型。trainer は「教える側」。
plasticity	可塑性（変化する性質）	plastic（形を変えられる）＋-ity。neuroplasticity は脳科学系長文の定番語。
correlate	相関する	correlate with ～「～と相関する」。名詞 correlation。相関≠因果は入試の頻出論点。

出典：本文記事の参考文献を参照／原田英語のマジカ!?サイエンス https://www.haradaeigo.com/majika/brain-london-taxi-hippocampus/

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ロンドンのタクシー運転手は、海馬の後ろ側が大きかった。訓練生を約3年追跡して分かった"脳が育つ"証拠

CEFR
B1

Name: ______________________　Date: ____ / ____　Score: ____ / 3

Read the passage.

Choose the best answer.

1. What did the 2000 study find about taxi drivers?

Their whole brain was smaller.
They had worse memory than other people.
They had a smaller back part of the hippocampus.
The longer they had driven, the larger the back of the hippocampus tended to be.

2. Why did the team follow trainees for several years?

To teach them how to drive
To check whether the brain changed because of learning
To find the fastest routes in London
To test a new MRI machine

3. What can we infer from the result that only those who passed showed an increase?

Memorizing the city's streets was likely what changed their brains.
People who failed had smaller brains from the start.
Gray matter decreases when people drive.
The exam is easy for most people.

Key words

hippocampus	名詞	________________
navigation	名詞	________________
gray matter	名詞（句）	________________
longitudinal	形容詞	________________
trainee	名詞	________________
plasticity	名詞	________________
correlate	動詞	________________

https://www.haradaeigo.com/majika/brain-london-taxi-hippocampus/

Answer Key ・解答と解説

ロンドンのタクシー運転手は、海馬の後ろ側が大きかった。訓練生を約3年追跡して分かった"脳が育つ"証拠

CEFR
B1

解答・解説

1. D　the longer they had driven, the larger it tended to be とあるので D。後部は「大きかった」ので C は逆。

2. B　もともと海馬が大きい人がこの仕事を選んだだけかもしれない、という可能性を確かめるためなので B。

3. A　合格者（＝道を覚えきった人）だけが増えた、という結果から「学習が脳を変えた」と推論できるので A。

全訳

重要単語

hippocampus	海馬	ギリシャ語で「タツノオトシゴ」。複数形は hippocampi。形容詞 hippocampal。
navigation	道案内、ナビゲーション	動詞 navigate（進路を決める・うまく切り抜ける）。navigate a difficult situation のような比喩も頻出。
gray matter	灰白質	神経細胞の体が集まる部分。口語では「頭脳・知力」の意味も。英式は grey matter。
longitudinal	縦断的な（同じ人を長く追う）	longitude（経度）と同語源。cross-sectional（横断的な）と対で覚える。
trainee	訓練生、研修生	-ee は「～される人」。employee, interviewee も同じ型。trainer は「教える側」。
plasticity	可塑性（変化する性質）	plastic（形を変えられる）＋-ity。neuroplasticity は脳科学系長文の定番語。
correlate	相関する	correlate with ～「～と相関する」。名詞 correlation。相関≠因果は入試の頻出論点。

出典：本文記事の参考文献を参照／原田英語のマジカ!?サイエンス https://www.haradaeigo.com/majika/brain-london-taxi-hippocampus/

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ロンドンのタクシー運転手は、海馬の後ろ側が大きかった。訓練生を約3年追跡して分かった"脳が育つ"証拠

CEFR
B2

Name: ______________________　Date: ____ / ____　Score: ____ / 3

Read the passage.

Choose the best answer.

1. What is the main idea of the passage?

Learning a complex city layout appears to enlarge part of the hippocampus.
Bus drivers have better memory than taxi drivers.
MRI can show exactly which cells grow during learning.
Everyone who takes the exam develops a larger hippocampus.

2. Why were bus drivers compared with taxi drivers?

Because bus drivers have to pass the same exam
Because bus drivers usually have larger brains
To separate the effect of navigation learning from stress and driving time
To find out which job pays more

3. Which is NOT mentioned as a limitation of the research?

All the participants were male.
MRI cannot show the cellular cause of the change.
Motivation may differ between those who passed and failed.
The trainees were scanned only once.

Key words

hippocampus	名詞	________________
navigation	名詞	________________
gray matter	名詞（句）	________________
longitudinal	形容詞	________________
trainee	名詞	________________
plasticity	名詞	________________
correlate	動詞	________________

https://www.haradaeigo.com/majika/brain-london-taxi-hippocampus/

Answer Key ・解答と解説

ロンドンのタクシー運転手は、海馬の後ろ側が大きかった。訓練生を約3年追跡して分かった"脳が育つ"証拠

CEFR
B2

解答・解説

1. A　横断研究・バス運転手との比較・縦断研究を通して「学習で海馬後部が大きくなるらしい」と示すのが主旨なので A。

2. C　バス運転手は who face similar stress and driving hours but follow fixed routes。ナビゲーション学習の影響だけを切り分けるための比較なので C。

3. D　訓練生は rescanning them about three years later とあるので D は本文と矛盾する。A・B・C は But all the participants were men 以降に挙げられている。

全訳

重要単語

hippocampus	海馬	ギリシャ語で「タツノオトシゴ」。複数形は hippocampi。形容詞 hippocampal。
navigation	道案内、ナビゲーション	動詞 navigate（進路を決める・うまく切り抜ける）。navigate a difficult situation のような比喩も頻出。
gray matter	灰白質	神経細胞の体が集まる部分。口語では「頭脳・知力」の意味も。英式は grey matter。
longitudinal	縦断的な（同じ人を長く追う）	longitude（経度）と同語源。cross-sectional（横断的な）と対で覚える。
trainee	訓練生、研修生	-ee は「～される人」。employee, interviewee も同じ型。trainer は「教える側」。
plasticity	可塑性（変化する性質）	plastic（形を変えられる）＋-ity。neuroplasticity は脳科学系長文の定番語。
correlate	相関する	correlate with ～「～と相関する」。名詞 correlation。相関≠因果は入試の頻出論点。

出典：本文記事の参考文献を参照／原田英語のマジカ!?サイエンス https://www.haradaeigo.com/majika/brain-london-taxi-hippocampus/

読む前に予想してみよう！

01記憶の司令塔「海馬」の後ろ側が大きかった

02「もともと海馬が大きい人がなっただけ」では？

03訓練生を約3年追いかけた

04実は「代償」もあった？

05まとめ

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