okusuri techo
the personal medication record book
お薬手帳（おくすりてちょう）
In one line
The shortest answer that works
Patients in Japan carry a small book recording every medicine they have been prescribed.
日本では、処方された薬の記録をまとめた小さな手帳を患者が持ち歩きます。
In 30 seconds
The standard explanation
The okusuri techo is a booklet in which pharmacies record each prescription: the drug, dose and date. You bring it to every pharmacy and hospital so that interactions and duplicates are caught. It proved its worth after disasters, when evacuees could show what they were taking.
お薬手帳は、薬局が処方のたびに、薬の名前、量、日付を記録する小さな手帳です。どの薬局や病院にも持っていくことで、飲み合わせや重複を防げます。災害のあと、避難した人が何を飲んでいたかを示せたことで、その値打ちが証明されました。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
In Japan, medicines are usually dispensed not at the hospital but at a separate pharmacy, and each time you collect a prescription the pharmacist adds a sticker to your okusuri techo, a small booklet recording what you were given, the dose, and the date. You carry it to every appointment.
The purpose is practical: a pharmacist seeing the full list can catch a dangerous interaction between drugs prescribed by different doctors, or spot that two doctors have prescribed the same thing. It also lowers the dispensing fee slightly if you bring it.
Its most quoted justification came after the 2011 earthquake, when people who had evacuated without their medicines could show the book and be given the right replacements, and pharmacists have cited that experience ever since. Smartphone versions now exist and are accepted at many pharmacies. For a foreign resident it is genuinely worth keeping, especially if you see more than one clinic.
日本では、薬は病院ではなく別の薬局で受け取ることが多く、処方を受け取るたびに薬剤師がお薬手帳にシールを貼ります。渡された薬、量、日付が記録された小さな手帳です。受診のたびに持っていきます。目的は実際的なものです。
一覧をまとめて見られる薬剤師は、別の医師が出した薬どうしの危険な飲み合わせに気づけますし、二人の医師が同じ薬を出していることも見つけられます。持参すると調剤の料金が少し下がる仕組みもあります。最もよく挙げられる根拠は2011年の震災のあとに生まれました。
薬を持たずに避難した人が手帳を見せることで、同じ薬を受け取ることができたのです。薬剤師はその経験を今も語ります。携帯電話の中に記録する形も広まり、多くの薬局が対応しています。在住の外国人にとっても、とくに複数の診療所にかかるなら、持っておく値打ちが本当にあります。
Questions people actually ask
And how to answer them.
QWhy is the pharmacy separate from the hospital?
Policy since the 1990s has separated prescribing from dispensing, so doctors prescribe and independent pharmacists dispense and check. That is why there is a cluster of pharmacies outside every large hospital.
1990年代以降の政策で、処方と調剤を分ける医薬分業が進められてきました。医師が処方し、独立した薬剤師が調剤して確認します。大きな病院の前に薬局が並んでいるのはそのためです。
QHow do I get one?
Ask at any pharmacy and they will issue one free. If you already have one and forget it, the stickers are given to you loose so you can attach them later.
どの薬局でも頼めば無料で作ってくれます。持っているのに忘れた場合は、シールを渡してくれるので、あとで貼ることができます。
QCan I bring my own medicines from abroad?
Limited quantities for personal use are generally allowed, but some common foreign medicines contain ingredients restricted in Japan. Check the health ministry's rules before traveling and carry a doctor's note.
個人で使う分の一定量はおおむね持ち込めますが、外国でふつうの薬にも、日本で規制されている成分が含まれていることがあります。渡航の前に厚生労働省の案内を確かめ、医師の証明書を携帯してください。
Phrases you can use
- Do you have your medication book?お薬手帳はお持ちですか。
- I'd like to have one made.お薬手帳を作りたいのですが。
- I'm also taking this.この薬も飲んでいます。
- Is there a generic version?ジェネリックはありますか。
- Take one after each meal.毎食後に一錠飲んでください。
Words you need
- medication record bookお薬手帳
- prescription処方箋
- pharmacist薬剤師
- drug interaction飲み合わせ
- generic drugジェネリック医薬品
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From YouTubeBackground (Japanese)
お薬手帳は、処方された薬の名称、量、用法、日付を記録する手帳で、薬局で無料で作れます。医薬分業が進んだことで、患者が複数の医療機関にかかる場合の重複投与や相互作用を防ぐ役割が大きくなりました。東日本大震災のあと、手帳を持って避難した人が同じ薬の処方を受けられた例が広く知られ、災害時の備えとしても位置づけられています。近年は電子版の手帳が普及し、対応する薬局が増えています。