hokenshitsu
the school nurse's room, which is also a refuge
保健室（ほけんしつ）
In one line
The shortest answer that works
The hokenshitsu is the school nurse's room, and it doubles as a place for students who cannot face the classroom.
保健室とは学校の養護教諭がいる部屋で、教室に行けない生徒の居場所にもなっています。
In 30 seconds
The standard explanation
Every Japanese school has a hokenshitsu, staffed by a full-time nurse-teacher called a yogo kyoyu. It handles scraped knees, headaches and health checks. But it also serves a second purpose that surprises people: a student who cannot cope with the classroom may be allowed to spend the day there instead of going home, and the nurse is often the adult they will talk to.
日本の学校には必ず保健室があり、養護教諭という専任の先生がいます。すり傷や頭痛の手当て、健康診断を行います。ただ、もうひとつの役割があって、そこが驚かれます。教室にいられない生徒が、帰らずにその日を保健室で過ごすことを認められることがあり、話し相手になる大人が養護教諭であることも多いのです。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
Every school in Japan has a room called the hokenshitsu, with a qualified nurse-teacher in it all day. The obvious function is first aid and health checks. The less obvious one matters more. If a student cannot manage the classroom, because of bullying, anxiety, family trouble or something they cannot name, many schools allow them to attend school but spend the time in the health room.
It is called hokenshitsu tokou, attending via the health room, and it is a recognized arrangement rather than a loophole. The reasoning is that a child who is in the building is still connected to school, and that losing the habit of coming at all is much harder to recover from.
The nurse-teacher ends up being, for some students, the only adult at school they will speak to honestly, because that person gives no grades and runs no class. Whether this is a good solution is debated, and it clearly depends on the individual nurse. But it exists, and it is a piece of Japanese schooling that outsiders rarely hear about.
日本の学校には保健室という部屋があり、資格を持った養護教諭が一日います。分かりやすい役目は手当てと健康診断です。分かりにくいほうの役目のほうが大きいかもしれません。いじめ、不安、家庭の事情、言葉にできない何か。
教室にいられない生徒に対して、多くの学校は登校はして保健室で過ごすことを認めています。保健室登校と呼ばれ、抜け道ではなく認められた形です。学校にいれば学校とのつながりは切れない、来る習慣そのものを失うと戻すのがずっと難しい、という考え方です。
養護教諭は、一部の生徒にとって、学校で本音を話せる唯一の大人になります。成績をつけず、授業も持たない立場だからです。これがよい解決かどうかは議論がありますし、その先生次第であることも明らかです。それでもこの仕組みはあり、外の方にはあまり知られていない日本の学校の一面です。
Questions people actually ask
And how to answer them.
QIs the nurse a medical professional?
A yogo kyoyu holds a teaching license specific to school health, and many have a nursing background. They handle first aid and health management, and refer anything serious to a hospital.
養護教諭は学校の保健を担当する教員免許を持っており、看護の経験がある方も多いです。応急手当と健康管理を行い、重いものは病院につなぎます。
QCan a student really stay there all day?
In many schools, yes, with the school's agreement. It is treated as attendance rather than absence, which matters for the student's record and for keeping them connected to school.
学校が認めれば、多くの学校で可能です。欠席ではなく出席として扱われます。記録の面でも、学校とのつながりを保つ意味でも、そこが大事です。
QIs there a school counselor too?
Many schools now have one, though often only on certain days. The health room nurse is there every day, which is part of why students go to that room first.
スクールカウンセラーがいる学校は増えましたが、決まった曜日だけということも多いです。保健室の先生は毎日いるので、まずそこへ行く生徒が多いのです。
A common misunderstanding
MYTHThe health room is just where you go for a bandage.
FACTIt is also a recognized refuge. Attending school but spending the day in the health room is an accepted arrangement, and the nurse often acts as the student's main point of contact.
Phrases you can use
- Every school has a full-time nurse in the health room.どの学校にも、保健室に専任の先生がいます。
- Students who can't face class can spend the day there.教室に行けない生徒が、そこで一日過ごすこともあります。
- It counts as attending school, not being absent.欠席ではなく、出席として扱われます。
- The nurse doesn't give grades, so students open up more.保健室の先生は成績をつけないので、生徒は話しやすいんです。
- Anything serious gets sent to a hospital.重いものは病院につなぎます。
Words you need
- school nurse養護教諭
- first aid応急手当
- refuge, safe place居場所
- attendance出席
- health check健康診断
Watch
From YouTubeBackground (Japanese)
養護教諭は学校教育法に基づいて置かれる教員で、一定規模以上の学校には配置が義務づけられている。担任や教科を持たない立場であることが、生徒にとって話しやすさにつながっているとされる。保健室登校は文部科学省の調査でも扱われる区分で、不登校の状態にある子どもが学校とのつながりを保つ形のひとつとして位置づけられている。なお日本の学校では、年度のはじめに身長・体重・視力・聴力などの健康診断が全員に対して行われ、その記録の管理も保健室が担う。