知る → 理解する力 → 機転・機知
wit は、古英語の動詞 witan「知る」から生まれた名詞 witt「理解力」です。アングロ・サクソン時代の王の相談役の会議は witan、または witenagemot と呼ばれました。「知恵のある人たちの集まり」という意味です。中世の wit は「頭・知性」そのものでした。複数形 wits の「正気・判断力」の意味は、at one's wits' end（途方に暮れて）に残っています。この句は17世紀初めの欽定訳聖書の詩編にも出てきます。今の「気のきいた機知」の意味は、16世紀ごろから広まりました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a sharp wit(鋭い機知)
「ウイットに富む」の wit。wise(賢い)と同じ「知る」ファミリー。witness(証人)も親戚
wit は「機転のきいたユーモア」、humor は「おかしみ」全般。be at one's wits' end（途方に暮れる）、keep one's wits about one（冷静さを保つ）。
受験ミニ情報 be at one's wits' end（途方に暮れる）は熟語問題の定番。unwittingly（知らずに）は unknowingly の言い換えで出る。
言い換え（同じような意味）
wit と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
古英語 witt(理解力)← witan(知る)。wise(賢い)、wisdom と同源 wit は、古英語の動詞 witan「知る」から生まれた名詞 witt「理解力」です。アングロ・サクソン時代の王の相談役の会議は witan、または witenagemot と呼ばれました。
機知;ウイット;(複数形で)判断力（名詞）。コアイメージは「知る力・頭の働き」です。
「ウイットに富む」の wit。wise(賢い)と同じ「知る」ファミリー。witness(証人)も親戚 同じ語源の wise・wisdom・witness とまとめて覚えると効率的です。
/wɪt/（ウィット）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。