ない＋保つ＋できる → 守りきれない → 擁護できない
tenable は、もとは軍事の言葉でした。16世紀、敵から守りきれる陣地を tenable と言ったのです。フランス語 tenir「保つ」から来ていて、元はラテン語の tenere です。やがて、議論や立場を「守りきれる・筋が通る」という意味にも使われます。17世紀に生まれた untenable は、その否定です。「この説はもう守れない」と言うとき、陣地を明け渡すような感覚がこもります。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：an untenable position(維持できない立場)
ten(保つ)を un で否定=「もう持ちこたえられない」。「その説はもう持たない(untenable)」
untenable は議論・立場・状況に使う硬い語。an untenable position（守りきれない立場）が定番。
受験ミニ情報 難関私大の語彙問題向け。indefensible との言い換えが狙われる。反意語は tenable（筋の通った）。
言い換え（同じような意味）
untenable と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
un(否定)+tenable(保持できる)。ラテン語 tenere(保つ)に由来 tenable は、もとは軍事の言葉でした。16世紀、敵から守りきれる陣地を tenable と言ったのです。
擁護できない、成り立たない（形容詞）。コアイメージは「もう持ちこたえられない」です。
ten(保つ)を un で否定=「もう持ちこたえられない」。「その説はもう持たない(untenable)」 同じ語源の tenant・maintain・contain とまとめて覚えると効率的です。
/ʌnˈtenəbəl/（アンテナブル）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
