元へ＋折る → 言葉を折り返す → 返事をする
reply は、replicate と同じラテン語 replicare から来ています。こちらは古フランス語 replier を通り、14世紀に英語に入りました。ローマ法では、訴えた側が相手の言い分に「言い返す」ことも replicatio と呼びました。日本語の「折り返し電話します」と、発想がよく似ています。ply は「折る・重ねる」で、ティッシュの two-ply「2枚重ね」や、薄い板を重ねた plywood「合板」にも残っています。apply、imply、multiply も同じ「折る」の一族です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：reply to ~(〜に返事をする)
メールの「返信」ボタンはReply。re(元へ)+ply(折る)=「折り返し」の連絡、と日本語とそっくりの発想。
reply to a question / email のように、相手や内容の前に to を置く。
受験ミニ情報 「人に返事する」は reply to him（reply him は誤り）。reply that 〜「〜と答える」も可。answer him と対比して出る。
言い換え（同じような意味）
reply と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
re(元へ)+ply(折る)→ 折り返す→言葉を折り返す=返事をする reply は、replicate と同じラテン語 replicare から来ています。こちらは古フランス語 replier を通り、14世紀に英語に入りました。
返事をする;返事（動詞）。コアイメージは「言葉を折り返す」です。
メールの「返信」ボタンはReply。re(元へ)+ply(折る)=「折り返し」の連絡、と日本語とそっくりの発想。 同じ語源の apply・imply・multiply とまとめて覚えると効率的です。
/rɪˈplaɪ/（リプライ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
