新しい＋小さな → 新しい話 → 小説／（形）斬新な
novel はイタリア語 novella「新しい話」から来ました。14世紀、イタリアのボッカッチョは『デカメロン』を書きました。10人の男女が10日間で100の話を語る作品で、一つ一つの話が novella と呼ばれました。昔からの伝説ではなく「目新しい話」という意味です。英語の novel も初めは短い話を指し、18世紀ごろから長い小説を表すようになりました。形容詞の novel は今も「斬新な」という意味です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：write a novel(小説を書く)
「新しい(nov)」家族:new、renew(更新する)、novelty(目新しさ)。昔は「新しい形式の物語」だった
形容詞 novel は「斬新な」（a novel idea／approach）。名詞「小説」だけ覚えていると長文で誤読する。
受験ミニ情報 形容詞 novel＝new and original の言い換えが英検準1級・難関私大で頻出。名詞と形容詞の見分けが問われる。
言い換え（同じような意味）
novel と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
nov(新しい ← novus:新しい)+el →「新しい物語」→小説 novel はイタリア語 novella「新しい話」から来ました。14世紀、イタリアのボッカッチョは『デカメロン』を書きました。
小説（名詞）。コアイメージは「新しい小さな物語」です。
「新しい(nov)」家族:new、renew(更新する)、novelty(目新しさ)。昔は「新しい形式の物語」だった 同じ語源の novelty・novice・innovate とまとめて覚えると効率的です。
/ˈnɑvəl/（ノヴェル）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。