外へ＋罪 → 罪を取り除く → 無実を証明する
exculpate は、中世ラテン語の exculpare から来ています。ex- は「外へ」、culpa は「罪・過失」です。人から罪を取り除いて、潔白にすることを表しました。英語に入ったのは17世紀です。culpa はカトリックの祈りの言葉 mea culpa でよく知られています。「わが過ちなり」という意味で、英語でも「私が悪かった」と認めるときに使います。反対に罪を負わせるのは inculpate、罪のある人を指すのは culprit（犯人）です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：exculpate the defendant(被告の無罪を証明する)
culprit(犯人)やculpable(有罪の)と同根culp=罪。exで「罪を除く」
exculpate A from B（AのBの罪を晴らす）。exonerate とほぼ同じ意味の硬い語。clear A of B（AのBの疑いを晴らす）が口語的な言い方。
受験ミニ情報 英検1級レベル。culp「罪」が分かれば culpable・culprit とまとめて推測できる。アクセントは EX-cul-pate と ex-CUL-pate の両方がある。
言い換え（同じような意味）
ex(外へ)+culp(罪 ← culpa)+ate(動詞)→ 罪を外へ取り除く exculpate は、中世ラテン語の exculpare から来ています。ex- は「外へ」、culpa は「罪・過失」です。
無罪を証明する、免責する（動詞）。コアイメージは「罪を外へ取り除く」です。
culprit(犯人)やculpable(有罪の)と同根culp=罪。exで「罪を除く」 同じ語源の culprit・culpable・inculpate とまとめて覚えると効率的です。
/ˈekskʌlˌpeɪt/（エクスカルペイト）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
