〜にする＋遅い＋された → 遅らされた → 遅ればせの
belated は、今は使われない動詞 belate「遅らせる」の過去分詞から来ています。17世紀初めに記録があります。最初は「夜道で遅くなった」「日が暮れても外にいた」という意味でした。ミルトンの『失楽園』には、夜ふけの森で妖精の宴を見る belated peasant（帰りの遅れた農夫）が出てきます。そこから「時機に遅れた」という意味が広がりました。今は a belated birthday present（遅れた誕生日プレゼント）のように使います。英米のカード売り場には、遅れて贈る誕生日用のカードまであります。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a belated apology(遅ればせながらの謝罪)
be+lated(lateに強調のbe)→すっかり遅れた=belated
名詞の前に置く形容詞。belated thanks（遅ればせのお礼）。「本来もっと早くあるべきだった」の含み。
受験ミニ情報 -ed で終わるが動詞ではなく形容詞。副詞 belatedly（遅ればせながら）は英検準1級・1級レベル。
言い換え（同じような意味）
belated と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
be(〜にする)+late(遅い)→ belate(遅らせる)の過去分詞 → 遅れてしまった belated は、今は使われない動詞 belate「遅らせる」の過去分詞から来ています。17世紀初めに記録があります。
遅ればせながらの、時機を逸した（形容詞）。コアイメージは「すっかり遅くなった」です。
be+lated(lateに強調のbe)→すっかり遅れた=belated 同じ語源の late・lately・latter とまとめて覚えると効率的です。
/bɪˈleɪtɪd/（ビレイティッド）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
