逆向き＋方向 → 向きがあべこべ → ぎこちない・気まずい
awkward の awk は、古ノルド語 afugr「逆向きの」から来た古い語です。これに方向の -ward を付けた awkward は、14世紀には「逆向きに・あべこべに」という副詞でした。向きが逆だと動きはぎくしゃくします。16世紀ごろ「不器用な・ぎこちない」、さらに「扱いにくい」へ広がりました。人と人の間がぎくしゃくする「気まずい」の意味は、その後に生まれました。backward「後ろ向きに」と同じ作りの語です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：an awkward silence(気まずい沈黙)
古ノルド語awk(逆さま)+ward(方向)→ 逆向きでぎこちない。会話文の「気まずい空気」描写で頻出
an awkward silence（気まずい沈黙）、feel awkward（気まずく感じる）、an awkward question（答えにくい質問）が定番。
受験ミニ情報 awkward＝uncomfortable / embarrassing の言い換えが会話文の心情問題で出る。clumsy は動きの不器用さ。
言い換え（同じような意味）
awkward と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
逆向き＋方向 → 向きがあべこべ → ぎこちない・気まずい awkward の awk は、古ノルド語 afugr「逆向きの」から来た古い語です。これに方向の -ward を付けた awkward は、14世紀には「逆向きに・あべこべに」という副詞でした。
気まずい、ぎこちない（形容詞）。コアイメージは「向きがあべこべ」です。
古ノルド語awk(逆さま)+ward(方向)→ 逆向きでぎこちない。会話文の「気まずい空気」描写で頻出 同じ語源の backward・forward・toward とまとめて覚えると効率的です。
/ˈɔːkwɚd/（オークワード）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
