後ろ＋方向 → 後ろの方へ → 後ろ向きに・逆に
backward は、中英語の abakward「後ろの方へ」が短くなった形です。abak は古英語の on bæc「背中の方へ」で、今の aback「後ろへ」の元でもあります。これに方向を表す -ward が付きました。-ward は古英語 -weard で、「〜へ向いた」という意味です。同じ語尾が forward・toward・upward にも付いています。awkward「ぎこちない」も、古ノルド語の「逆向き」に -ward が付いた語です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：take a step backward(一歩後退する)
back(後ろ)+ward(方向)。方向を示すwardは他にforwardにも
副詞は backward(s)、形容詞は backward のみ。backward and forward（行ったり来たり）。know 〜 backwards は「〜を知り尽くす」。
受験ミニ情報 形容詞の前置用法は backward のみ（a backward glance＝振り返ってちらりと見ること）。副詞 -s の有無が正誤問題で出る。
言い換え（同じような意味）
backward と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
back(後ろ)+ ward(〜の方へ) → 後ろの方向へ backward は、中英語の abakward「後ろの方へ」が短くなった形です。abak は古英語の on bæc「背中の方へ」で、今の aback「後ろへ」の元でもあります。
後ろへ、逆に（副詞）。コアイメージは「背中の方向へ」です。
back(後ろ)+ward(方向)。方向を示すwardは他にforwardにも 同じ語源の aback・forward・toward とまとめて覚えると効率的です。
/ˈbækwɚd/（バックワード）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
