1つの → 弱く発音される → ある〜・1つの
英語でいちばんよく使う語の一つ a は、もとは one と同じ語でした。古英語では ān と書き、「1つの」という数を表していました。この語が名詞の前で弱く発音されるうちに、an という冠詞になります。12世紀ごろから、子音の前では n が落ちて a になりました。n の位置がずれた語もあります。a napron が an apron（エプロン）に、a nadder が an adder（毒ヘビ）になったのです。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a lot of(たくさんの)
もともとはone(ワン)。「1つの」という意味が薄まって「ア」になったと考えると使い方が分かる
a/an は次の語の「音」で選ぶ。an hour、a university、an MP。つづりの文字ではなく発音を見る。
受験ミニ情報 「〜につき」の a も頻出。once a week（週に1回）、100 yen a kilo。per と同じ働き。
言い換え（同じような意味）
a と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
one(1つ)の発音が弱まってできた形 英語でいちばんよく使う語の一つ a は、もとは one と同じ語でした。古英語では ān と書き、「1つの」という数を表していました。
1つの、ある〜（冠詞）。コアイメージは「元は数の「1つ」」です。
もともとはone(ワン)。「1つの」という意味が薄まって「ア」になったと考えると使い方が分かる 同じ語源の one・an・alone とまとめて覚えると効率的です。
/ə/（ア）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。