💡 どんな意味・どんなときに使う？
in vain は「むだに、むなしく、〜したが無駄だった」という意味の熟語です。vain は「むなしい、無益な」という意味の形容詞で、努力したのに結果が出なかった場面で使います。I tried, but in vain.（やってみたがだめだった）のように、文末に but in vain と添える形がよく使われます。入試では unsuccessfully、without success、to no avail などとの言い換えが問われます。また、try in vain to ~（〜しようとしたがだめだった）という形も物語文によく出てきます。vain には「うぬぼれた」という意味もあるので、文脈で見分けましょう。
- 努力が報われなかったとき
- 物語文を読むとき
- 同意語問題
🗣 例文
We searched for the lost key, but in vain.なくした鍵を探しましたが、むだでした。
He tried in vain to open the door.彼はドアを開けようとしましたが、だめでした。
All our efforts were in vain.私たちの努力はすべてむだになりました。
She called for help, but in vain.彼女は助けを求めましたが、むだでした。
🔁 似た表現
without successうまくいかずに｜同じ意味で、よりわかりやすい言い方。
to no availかいもなく｜かための書き言葉で、同じく努力が実らないこと。
↔️ 反対の意味
successfullyうまく、首尾よく
⚠️ in vain は副詞句なので、文の最後や動詞のそばに置きます。vain を名詞として in a vain とするのは誤りです。
🧠 ミニクイズ
in vain に最も近い意味は？
in vain は「むだに、うまくいかずに」。without success が同じ意味です。