💡 どんな意味・どんなときに使う？
cannot help ~ing は「〜せずにはいられない、つい〜してしまう」という意味の動名詞の慣用表現です。ここでの help は「助ける」ではなく「避ける」という古い意味で使われていて、「〜することを避けられない」から「〜せずにいられない」となります。入試では cannot but + 動詞の原形、cannot help but + 原形 との書き換えが定番です。感情や反応が自然にわき上がる場面によく使い、過去のことなら couldn't help ~ing とします。笑う、泣く、心配するなど気持ちの動詞と相性がよい表現です。
- つい笑ってしまったとき
- 心配が止まらないとき
- 物語の感情描写
🗣 例文
I couldn't help laughing when I saw his face.彼の顔を見て、笑わずにはいられませんでした。
I can't help worrying about the exam results.試験の結果が心配でたまりません。
She couldn't help crying at the end of the movie.彼女は映画の最後で泣かずにはいられませんでした。
I can't help thinking that something is wrong.何かがおかしいと思わずにはいられません。
🔁 似た表現
cannot but + 原形〜せざるをえない｜かための書き言葉。後ろは動詞の原形になります。
cannot help but + 原形〜せずにはいられない｜主にアメリカ英語の口語でよく使われる形。
⚠️ cannot help to laugh のように不定詞にするのは誤りです。help の後ろは動名詞、cannot but の後ろは原形と区別しましょう。
🧠 ミニクイズ
I couldn't help ( ) at his joke.
cannot help の後ろは動名詞。「笑わずにはいられなかった」の意味です。
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