ことばの仕組み・日英くらべスラング考現学　第14回

「わかる」が「みほ」になるまで――ロンドンの韻ことばと同じ縮み方

2026年10月9日　原田英語がお届けします

金曜日のコーナー「ことばの仕組み・日英くらべ」…rizz はなぜ charisma の真ん中？ the ick と蛙化現象は同じ？スラングが生まれる仕組みを、日本語とくらべて。コーナー一覧

友達のグチに「みほ〜」と返す中高生がいます。意味は「わかる」。でも「みほ」のどこにも「わかる」は残っていません。じつはこれ、150年以上前のロンドンの下町で生まれた言葉遊びとそっくりの縮み方をしています。日本語と英語の「付け足して、削る」言葉づくりをくらべます。

1「わかる」から「みほ」への4段階

今日の辞書に足したみほは、いきなり生まれた語ではありません。まず「わかる」を崩したわかんのがTikTokで広まり、2024年のJC・JK流行語大賞にも入りました。次に、その「かんの」の音に女優の菅野美穂さんの名前を重ねた「わかんのかんの菅野美穂」という長いしゃれが生まれます。

そこから最後の2文字だけが残ったのが「みほ」です。順番に並べると、わかる → わかんの → わかんのかんの菅野美穂 → みほ。意味を運んでいた「わかる」の部分が消えて、しゃれのしっぽだけが残っています。知っている人同士でしか通じない、合言葉のような語になりました。

2日本語には「付け足し言葉」の伝統がある

言葉の後ろに語呂のいいフレーズを足して遊ぶやり方は、日本語では昔から「付け足し言葉」と呼ばれています。「驚き桃の木山椒の木」は「驚き」の「き」に「木」を重ねたもの。「その手は桑名の焼き蛤」は「その手は食わない」の「くわ」を、ハマグリが名物の三重県桑名に掛けています。

1960年代には、テレビのコメディ番組のせりふから「あたりまえだのクラッカー」が全国に広まりました。スポンサーだったお菓子会社のクラッカーの名前に「当たり前だ」を掛けたものです。中高生の世界でも、「了解」に江戸時代の小説の題名をつなげた了解道中膝栗毛や、「ありがとう」を崩したあざまる水産が流行しました。

3ロンドンの下町の「韻を踏んで、削る」言葉

英語で同じことをしているのが、ロンドンの東側の下町で生まれたコックニー・ライミング・スラング（韻を踏む俗語）です。1840年代ごろに広まったとされ、ある語を、それと韻を踏むフレーズに置きかえます。たとえば stairs（階段）は、韻を踏む apples and pears（りんごと梨）と言いかえます。

ここからが本番です。多くの場合、韻を踏んでいた後ろ半分を削ってしまいます。look（見ること）は butcher's hook（肉屋のフック）と韻を踏むので、「ちょっと見せて」は Let's have a butcher's. になります。hook が消えたので、元の look の音はもうどこにも聞こえません。

4辞書にも入っている「削った」コックニー

原田英語の辞書にもコックニー生まれの語が入っています。porkiesは pork pies（ポークパイ）と lies（うそ）の韻から来ていて、telling porkies で「うそをつく」。use your loafは loaf of bread（パン一斤）と head（頭）の韻で、bread を落として「頭を使え」という意味になります。

どちらも、意味を知らない人にはパンや肉料理の話にしか聞こえません。もともと仲間内で話すための言葉だった、という説があるのもうなずけます。外から聞いてもわからないところが、「みほ」とよく似ています。

5有名人の名前が材料になるのも同じ

さらに似ているのが、有名人の名前が材料になる点です。コックニーでは、カレー（curry）を、1950年代に人気だった歌手ルビー・マレー（Ruby Murray）の名前で言いかえ、縮めて a ruby と呼びます。「今夜は a ruby にしよう」で「カレーにしよう」です。

もっと新しい例では、beers（ビール）を Britney Spears と言いかえて、two Britneys で「ビール2杯」。名字が韻を踏み、残るのは名前のほう。「菅野美穂」の名字が「わかんの」と音を合わせ、残ったのは「みほ」。150年の時間と1万キロ近い距離をへだてて、まったく同じ手順を踏んでいます。