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原田英語の時事英語ジュニア｜英語ニュース ワークシート（中学生レベル）

Class ____ No. ____ Name ____________________

プラスチックを食べる虫！ハチノスツヅリガの幼虫2000匹がレジ袋を1日で分解

Hungry Caterpillars Eat Plastic

音声・ゲームはこちらから

1About 2,000 caterpillars can break down a plastic bag in just one day, scientists in Canada said. The caterpillars are called waxworms. In nature, they eat the wax in beehives.

2The team found that waxworms turn the plastic into body fat. This is a little like people storing extra food as fat. But the waxworms cannot live on plastic alone. If they eat only plastic, they live just a few days.

3Plastic bags are made of polyethylene. People make more than 100 million tons of it every year. It can take decades or even centuries to break down in nature.

4The scientists think adding sugar to the plastic could help the waxworms. They also hope to copy the waxworms' way of breaking down plastic in factories. The team shared its research at a science meeting in Belgium in July 2025.

Words　単語

caterpillars外名イモムシ、毛虫（caterpillar の複数形）young insects that look like worms and become moths or butterflies
break downA1熟分解するto make something fall apart into smaller pieces
waxB1名ロウa soft material that bees use to build their homes
turnA1動（turn A into B で）AをBに変えるto change one thing into another
storingA1動たくわえること（store の ing 形）keeping something to use later
aloneA1副～だけでwith nothing else added
centuriesA2名何世紀、何百年（century の複数形）periods of a hundred years
copyA1動まねる、写すto make or do the same thing as something else

単語のレベル：CEFR-J（『CEFR-J Wordlist Version 1.6』 東京外国語大学投野由紀夫研究室. （URL: https://www.cefr-j.org/download.html より 2026年8月ダウンロード））

1. Reading Quiz　本文の内容に合うものを選ぼう

  1. How many waxworms can break down a plastic bag in a day?

    A. About 20B. About 200C. About 2,000D. About 2 million

  2. What do waxworms eat in nature?

    A. The wax in beehivesB. LeavesC. Small fishD. Rice

  3. What do waxworms turn plastic into?

    A. SugarB. WaterC. HoneyD. Body fat

  4. What happens if waxworms eat only plastic?

    A. They grow very big.B. They live just a few days.C. They turn into bees.D. They live for years.

2. True or False　正しければ T、違っていれば F

  1. (     ) The scientists are from Canada.

  2. (     ) Waxworms can live on plastic alone for a long time.

  3. (     ) Plastic bags are made of polyethylene.

  4. (     ) Polyethylene breaks down in nature in a few days.

3. Fill in the Blanks　下の語から選んで空らんをうめよう（形を変えずに）

turncaterpillarswaxwormscenturiesstoringalone

  1. About 2,000 _____ can break down a plastic bag in just one day, scientists in Canada said.

  2. The caterpillars are called _____.

  3. But the waxworms cannot live on plastic _____.

  4. It can take decades or even _____ to break down in nature.

  5. This is a little like people _____ extra food as fat.

  6. The team found that waxworms _____ the plastic into body fat.

4. Word Order　語を並べかえて正しい文にしよう

  1. ( are / called / caterpillars / The / waxworms ) .

  2. ( waxworms / cannot / alone / But / plastic / live / the / on ) .

  3. ( in / decades / nature / It / even / down / or / take / can / centuries / to / break ) .

5. Think and Write　英語で答えてみよう

  1. Would you like to see waxworms eat plastic? Why or why not?（ワックスワームがプラスチックを食べるところを見てみたいですか？その理由は？）

  2. What plastic things do you throw away every week?（あなたが毎週捨てているプラスチック製品には何がありますか？）

Answers　解答

1. (1) C　(2) A　(3) D　(4) B

2. (1) T　(2) F　(3) T　(4) F

3. (1) caterpillars　(2) waxworms　(3) alone　(4) centuries　(5) storing　(6) turn

4.

  1. The caterpillars are called waxworms.
  2. But the waxworms cannot live on plastic alone.
  3. It can take decades or even centuries to break down in nature.

全文訳

1約2000匹のイモムシが、たった1日でレジ袋を分解できると、カナダの科学者たちが発表しました。このイモムシは「ワックスワーム」と呼ばれています。自然の中では、ハチの巣のロウを食べています。

2チームは、ワックスワームがプラスチックを体の脂肪に変えていることを発見しました。これは、人が食べすぎた分を脂肪としてためておくのに少し似ています。でも、ワックスワームはプラスチックだけでは生きていけません。プラスチックしか食べないと、数日しか生きられないのです。

3レジ袋はポリエチレンでできています。人間は毎年1億トン以上のポリエチレンを作っています。自然の中で分解されるまでに、何十年、ときには何百年もかかることがあります。

4科学者たちは、プラスチックに砂糖を加えればワックスワームの助けになるかもしれないと考えています。また、ワックスワームがプラスチックを分解するしくみを、工場でまねすることも目指しています。チームは2025年7月、ベルギーの科学の学会でこの研究を発表しました。

文法ポイント：動名詞（～ing ＝「～すること」）

動詞に ing をつけると「～すること」という名詞のはたらきをする。本文の adding sugar to the plastic（プラスチックに砂糖を加えること）や way of breaking down plastic（プラスチックを分解する方法）がその例。

出典：Sci.News、Interesting Engineering ほか（記事は原田英語の時事英語ジュニアのオリジナル）｜https://www.haradaeigo.com/jijieigo-junior/news/2025-07-08-waxworms-eat-plastic-bags/