shiromuku
the all-white kimono a bride wears at a traditional Japanese wedding
白無垢（しろむく）
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Shiromuku is the pure white kimono a bride wears for a traditional Shinto wedding.
白無垢とは、神前式で花嫁が着る、真っ白な着物のことです。
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The standard explanation
Shiromuku is a formal bridal kimono that is white from top to bottom, including the heavy outer robe, the sash and the socks. Brides usually wear it for a Shinto wedding ceremony at a shrine. The white is often explained as a sign of purity and a fresh start. Most brides rent it, and many change into a colorful kimono or a Western dress for the reception.
白無垢とは、重い打掛から帯、足袋まで、上から下まで白でそろえた花嫁の正装です。神社で行う神前式で着るのが一般的です。白は、清らかさや新しい門出の印だとよく説明されます。ほとんどの花嫁は借りて着ており、披露宴では色鮮やかな着物やウエディングドレスに着替える人も多くいます。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
Shiromuku is the white kimono that a bride wears at a traditional Japanese wedding. Everything is white: the long outer robe, the kimono under it, the sash, and even the tabi socks. On her head, the bride wears either a large white hood called a wataboshi or a smaller band called a tsunokakushi.
People often say the white stands for purity, and that the bride is like a blank sheet, ready to take on the ways of her new family. That idea sounds old-fashioned to many young people now, but the look itself is still popular for photos at shrines.
Today, Western-style ceremonies are more common in Japan, so some couples do both: a shiromuku for the ceremony and a white dress for the reception. I think the pure white looks beautiful at a shrine.
白無垢は、伝統的な日本の結婚式で花嫁が着る白い着物です。長い打掛も、その下の着物も、帯も、足袋まで、すべて白です。頭には「綿帽子」という大きな白いかぶり物か、それより小さい帯状の「角隠し」をつけます。
白は清らかさを表し、花嫁はまだ何も書かれていない紙のように、嫁ぎ先の家風に染まる用意ができている、とよく言われます。この考え方は、今の若い人の多くには古く聞こえますが、白無垢の姿そのものは、神社での写真撮影などでいまも人気があります。
今の日本では洋風の挙式のほうが多いので、挙式は白無垢、披露宴は白いドレス、と両方着るカップルもいます。神社で見る白一色の姿は、とても美しいと私は思います。
Questions people actually ask
And how to answer them.
Isn't white a funeral color in Japan too?
In old Japan, white was indeed worn for funerals too, and it is still used for the clothes of the dead. But in Japan it is linked with purity and new beginnings in general, so it works for both. At funerals today, mourners wear black.
昔の日本では、たしかにお葬式でも白を着ましたし、今も亡くなった人の着物は白です。ただ日本では、白は広く清らかさや始まりと結びついているので、どちらにも使われます。今のお葬式では、参列者は黒を着ます。
What is the hood on the bride's head for?
The large white hood is called a wataboshi. It was once worn to keep off dust and cold, and at a wedding it is said to hide the bride's face from everyone but the groom until the ceremony is over. Some brides wear a smaller band called a tsunokakushi instead.
あの大きな白いかぶり物は「綿帽子」といいます。もとはほこりや寒さよけに使われたもので、結婚式では式が終わるまで花嫁の顔を新郎以外に見せない役目があるといわれます。かわりに、小さな帯状の「角隠し」をつける花嫁もいます。
Do people buy one, or rent it?
Most brides rent. A full set is very expensive and is worn only once, so wedding halls and photo studios rent it out along with the hair, makeup and dressing.
たいていの人が借ります。一式そろえるととても高価なうえ、一度しか着ないので、式場や写真館が、髪結いや化粧、着付けと一緒に貸し出しています。
Phrases you can use
- She's wearing a shiromuku, a white wedding kimono.白無垢という、白い婚礼の着物を着ています。
- Everything from the robe to the socks is white.打掛から足袋まで、すべて白です。
- Brides often change into a colorful kimono for the reception.披露宴では、色のある着物にお色直しすることが多いです。
- Most people rent it for the day.たいていの人は、その日のために借ります。
- You might see a wedding procession at a big shrine on weekends.週末の大きな神社では、花嫁行列を見かけるかもしれません。
Words you need
- bridal kimono婚礼の着物
- outer robe打掛
- wedding procession花嫁行列
- outfit changeお色直し
- purity清らかさ・純潔
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From YouTubeBackground (Japanese)
白無垢は、表の打掛から下の掛下、帯、小物、足袋まで白一色でそろえた花嫁衣装で、和装の婚礼衣装では最も格が高いとされる。頭には綿帽子か角隠しをつけるが、綿帽子は白無垢のときだけに合わせるのが一般的とされる。角隠しの名は「角（つの）を隠して従順な妻になる」という意味だと説明されることがあるが、由来には諸説ある。白が「嫁ぎ先の色に染まる」ことを表すという説明も広く知られる一方、今では古い考え方だと受け止める人も多い。挙式後の披露宴では、色打掛やドレスに着替える「お色直し」が定番になっている。