nijikai
the casual after-party that follows a wedding reception
結婚式の二次会（けっこんしきのにじかい）
In one line
The shortest answer that works
Nijikai is a casual party after a wedding, paid for per head and run by the couple's friends.
二次会とは、結婚式のあとに開く気軽な集まりで、会費制で新郎新婦の友人が仕切ります。
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The standard explanation
After the formal reception ends, a livelier second party often follows at a restaurant or bar, called nijikai. Guests pay a flat fee on the spot, commonly around 4,000 to 6,000 yen, instead of the cash gift expected at the reception. Friends of the couple, not family, run it as organizers, with games, quizzes and a photo slideshow. Many nijikai guests were not invited to the formal reception at all, since it lets the couple include coworkers and friends more casually.
披露宴が終わったあと、より気軽な二次会がレストランやバーで開かれることが多くあります。ゲストはその場で会費を払います。四千円から六千円ほどが目安で、披露宴で渡すご祝儀とは別のものです。仕切るのは親族ではなく新郎新婦の友人で、ゲームやクイズ、写真のスライドショーを用意します。披露宴には呼ばれなかった同僚や友人を、より気軽な形で招くための場にもなっています。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
A Japanese wedding often has two very different parties on the same day. The reception, hiroen, is formal: assigned seats, a set course meal, speeches, and a cash gift in a decorated envelope from every guest. The nijikai that follows is the opposite on purpose.
It is usually at a casual restaurant or bar, guests pay a flat fee at the door instead of a gift, and there is no seating chart. The organizers are close friends of the couple, not family, and they run party games, quizzes about the newlyweds, and a slideshow of childhood photos, often ending with everyone throwing streamers.
Because it is cheaper and less formal, couples frequently invite a wider circle to the nijikai than to the reception itself — coworkers, university friends, people they could not fit into the reception's guest list or budget. Not every couple holds one; some prefer to end the day with the reception alone.
日本の結婚式では、同じ日にまったく性格の違う二つの集まりが開かれることがよくあります。披露宴はかしこまった場で、席次が決まり、コース料理が出て、スピーチがあり、招待客はみな装飾された祝儀袋にお金を入れて渡します。続く二次会は、意図的にその逆です。
たいていは気軽なレストランやバーで開かれ、ゲストは入口で会費を払うだけで、祝儀もなければ席順もありません。仕切るのは親族ではなく新郎新婦の親しい友人で、ゲームや新郎新婦にまつわるクイズ、子どものころの写真のスライドショーを用意し、最後にクラッカーやテープで締めくくることもあります。
費用が安く形式ばらないため、披露宴より広い範囲の人を二次会に招くことがよくあります。同僚や大学時代の友人など、披露宴の席次や予算に収まりきらなかった人たちです。すべてのカップルが開くわけではなく、披露宴だけでその日を終える人たちもいます。
Questions people actually ask
And how to answer them.
QDo I need to bring a gift to a nijikai?
No cash gift envelope is expected; the flat entry fee covers the food, drinks and venue. Bringing a small personal gift is fine but not required.
祝儀袋は必要ありません。その場で払う会費に、飲食や会場の費用が含まれています。個人的にちょっとした贈り物をするのは構いませんが、必須ではありません。
QHow much does it usually cost?
Roughly 4,000 to 6,000 yen per person in most cities, sometimes less for those who only attend the nijikai. The organizers announce the amount when they send the invitation.
多くの都市で一人四千円から六千円ほどです。二次会だけに参加する人には、もう少し安く設定されることもあります。金額は招待の際に幹事が知らせます。
QCan I go to the nijikai without attending the wedding itself?
Yes, and it's common. Nijikai guest lists are often separate from and larger than the reception's, precisely so more friends can join at least part of the celebration.
できますし、よくあることです。二次会の招待客は披露宴とは別に決められ、たいてい人数も多くなります。より多くの友人が祝いの場の一部にでも参加できるようにするためです。
Phrases you can use
- Are you coming to the nijikai afterward?このあとの二次会には来ますか。
- The entry fee is six thousand yen.会費は六千円です。
- Friends of the couple are running it.新郎新婦の友人が仕切っています。
- No gift envelope is needed here.ここでは祝儀袋は要りません。
- It's much more relaxed than the reception.披露宴よりずっと気楽です。
Words you need
- after-party二次会
- flat entry fee会費制
- organizer, master of ceremonies幹事
- wedding reception披露宴
- party games余興
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From YouTubeBackground (Japanese)
披露宴が親族を中心にした改まった場であるのに対し、二次会は友人が幹事となって開く会費制の集まりで、費用は一人四千円から六千円ほどが目安とされる。祝儀を渡す習慣はなく、会費にすべて含まれる。披露宴の招待客数は会場や予算の都合で絞られることが多いため、二次会には披露宴に呼べなかった同僚や友人を招くことが多い。ビンゴ大会やクイズ、新郎新婦の生い立ちを紹介するスライドショーなどが定番の余興で、幹事を専門に請け負う業者やアプリも増えている。