kerorin oke
the yellow plastic bath bucket with an ad on it, found in public baths
ケロリン桶（けろりんおけ）
In one line
The shortest answer that works
Kerorin oke is the yellow plastic bucket in Japanese public baths, printed with a medicine ad.
ケロリン桶とは、日本の銭湯にある黄色いプラスチックの桶で、薬の広告が入っています。
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The standard explanation
Kerorin oke is the yellow plastic bucket you see in many sento, or public baths. You use it to pour hot water over yourself before getting into the bath. The word Kerorin on the bottom is the name of a painkiller, so the bucket is actually an ad. It first appeared in 1963 and became a symbol of the old-style Japanese bathhouse.
ケロリン桶は、多くの銭湯にある黄色いプラスチックの桶です。湯船に入る前に、体にお湯をかけるのに使います。底にある「ケロリン」という文字は痛み止めの薬の名前で、この桶は実は広告なのです。1963年に登場し、昔ながらの日本の銭湯を象徴するものになりました。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
If you go to a sento, or public bath, in Japan, you will probably see stacks of yellow plastic buckets with the word Kerorin printed on the bottom. People call them Kerorin oke. Kerorin is the name of a painkiller that was first sold in 1925, and the bucket started in 1963 as a way to advertise it. The idea was clever.
Everyone in a bathhouse uses a bucket to pour hot water over themselves, so the ad is seen again and again. At the time, bathhouses were switching from wooden buckets to plastic ones, so the timing was perfect. The first buckets were white, but they showed dirt too easily, so the company soon changed them to yellow.
They are famously tough, and there are two sizes, a larger one for eastern Japan and a smaller one for western Japan. Today you can even buy one as a souvenir. To me, the sound of a Kerorin oke hitting the tile floor is the sound of a Japanese bathhouse.
日本の銭湯に行くと、底に「ケロリン」と書かれた黄色いプラスチックの桶が積まれているのを、たぶん見かけるでしょう。ケロリン桶と呼ばれています。ケロリンは1925年に発売された痛み止めの薬の名前で、この桶は1963年に、その宣伝のために始まりました。
うまい考えでした。銭湯では誰もが桶でお湯をかけるので、広告が何度も目に入るのです。当時の銭湯は木の桶からプラスチックの桶へ切り替わる時期で、ちょうどよい時機でした。最初の桶は白でしたが、汚れが目立ちすぎたため、まもなく黄色に変えられました。
とても丈夫なことで知られ、大きさは、東日本向けの大きいものと西日本向けの小さいものの2種類があります。今ではお土産として買うこともできます。私にとって、ケロリン桶がタイルの床に当たる音は、日本の銭湯の音そのものです。
Questions people actually ask
And how to answer them.
Why is there an ad on a bath bucket?
Because everyone uses one, again and again. In 1963, the name of a painkiller started appearing on bathhouse buckets, and the bathhouses got sturdy plastic buckets. It worked so well that the yellow bucket became famous on its own.
誰もが何度も使うからです。1963年に痛み止めの薬の名前が銭湯の桶に入るようになり、銭湯は丈夫なプラスチックの桶を手に入れました。あまりにうまくいったので、黄色い桶そのものが有名になりました。
Why are there two sizes?
It's said that in western Japan, people often scoop water straight from the bath, so a smaller bucket is easier to lift. In eastern Japan, people usually fill it from the tap, so it can be bigger.
西日本では湯船から直接お湯をくむことが多いので、持ち上げやすい小さめの桶が向いているとされます。東日本ではふつう蛇口からお湯を入れるので、大きくても困らないのです。
A common misunderstanding
MYTHThe word on the bottom is the name of the bathhouse.
FACTIt's the name of a painkiller. The bucket is an advertisement, and you'll find the same one at bathhouses all over Japan.
Phrases you can use
- Grab a bucket and rinse off before you get in.桶を取って、入る前にお湯をかけてね。
- Kerorin is actually the name of a headache medicine.ケロリンって、実は頭痛薬の名前なんだ。
- Put the bucket back on the pile when you're done.使い終わったら、桶を元の場所に重ねておいてね。
- You can buy one as a souvenir.お土産に買うこともできるよ。
Words you need
- bath bucket湯桶・風呂桶
- painkiller痛み止め
- rinse off（体を）さっと流す
- advertisement広告
- sturdy丈夫な
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From YouTubeBackground (Japanese)
ケロリン桶は、1925年に発売された解熱鎮痛薬「ケロリン」の広告として、1963年、東京オリンピックの前年に銭湯に登場した。当時の銭湯は、衛生面から木の桶を合成樹脂の桶に替えていく時期で、広告入りの丈夫な桶は歓迎された。最初は白い桶だったが、垢や汚れが目立つためまもなく黄色になり、短い間しか出回らなかった白桶は「幻」と呼ばれる。大きさは関東型と関西型があり、関西型が小さいのは、湯船から直接お湯をくむことが多い地域で重くならないようにするためとされる。