cool biz
the summer campaign to work without a jacket and tie
クールビズ（クールビズ）
In one line
The shortest answer that works
Cool Biz is a campaign begun in 2005 encouraging offices to drop jackets and ties and use less air conditioning.
クールビズとは、2005年に始まった取り組みで、職場で上着とネクタイを外し、冷房を控えることを勧めるものです。
In 30 seconds
The standard explanation
Cool Biz started in 2005 as a government campaign to cut the energy used for cooling. Ministries stopped requiring jackets and ties in summer, and the environment ministry recommended a room temperature of twenty-eight degrees. Private companies followed, and a Japanese summer office now looks noticeably different from one twenty years ago.
クールビズは、冷房に使う電力を減らすための取り組みとして2005年に始まりました。省庁が夏に上着とネクタイを求めないことにし、環境省は室温28度を目安として示しました。民間の企業もこれにならい、日本の夏の職場は、二十年前とは目に見えて違う姿になりました。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
Cool Biz is a good example of how a dress code can be changed from the top. It began in the summer of 2005 as a government campaign to reduce the electricity used for cooling. Ministers appeared in open-necked shirts, ministries announced that jackets and ties were not required, and the environment ministry recommended a room temperature of twenty-eight degrees during cooling.
Private companies followed quickly, and department stores rearranged their summer menswear around it. Two points are worth getting right. First, the twenty-eight degrees refers to the temperature of the room, not the setting on the air conditioner, and the two are often confused, including in offices that set the dial to twenty-eight and then wonder why the room is hotter than that.
Second, the campaign has been criticised, and the criticism has grown as summers have become more severe, since twenty-eight degrees indoors is uncomfortable for some and risky for older people. Heatstroke prevention guidance now generally takes precedence. What has lasted is the clothing. The tie is no longer the default in a Japanese summer office, and that change looks permanent.
クールビズは、服装の決まりが上から変えられた例として、よくできています。始まりは2005年の夏で、冷房に使う電力を減らすための政府の取り組みでした。大臣が襟を開けたシャツで現れ、省庁は上着とネクタイを求めないと発表し、環境省は冷房時の室温28度を目安として示しました。
民間の企業もすぐに続き、百貨店は夏の紳士服の売り場を組み替えました。正しく押さえたい点が二つあります。一つ、28度は室温であって、冷房の設定温度ではありません。この二つはよく混同され、設定を28度にしておいて、なぜ室温がそれより高いのかと首をひねる職場もあります。
二つ、この取り組みには批判があり、夏が厳しくなるにつれて強まっています。室温28度は、人によっては苦しく、高齢の方には危険だからです。今は、熱中症を防ぐための指針のほうが優先されるのがふつうです。残ったのは服装のほうです。日本の夏の職場でネクタイは既定ではなくなり、この変化は元に戻らないように見えます。
Questions people actually ask
And how to answer them.
QDoes twenty-eight degrees mean the air conditioner setting?
No. It refers to the room temperature, and setting the unit to twenty-eight usually leaves the room warmer than that. This confusion is widespread and is part of why the figure has been criticised.
違います。室温のことで、機械の設定を28度にすると、室温はふつうそれより高くなります。この取り違えは広く見られ、この数字が批判される理由の一つにもなっています。
QCan I really go to a meeting without a tie?
In summer, in most Japanese workplaces, yes. For a first visit to a client, a funeral or a formal ceremony, wear one regardless of the season. When unsure, carry a tie in your bag.
夏なら、多くの職場でかまいません。取引先への初訪問、葬儀、式典では、季節にかかわらず着けます。迷うときは、鞄に一本入れておいてください。
QIs there a winter version?
Yes, Warm Biz, which suggests dressing warmly and keeping the heating around twenty degrees. It never took hold in the way the summer campaign did, partly because adding layers is less visible than removing a tie.
あります。ウォームビズと呼ばれ、暖かい服装をして暖房を20度ほどにすることを勧めます。夏の取り組みほどには定着しませんでした。重ね着はネクタイを外すことほど目に見えないからでもあります。
A common misunderstanding
MYTHCool Biz means Japanese offices set their air conditioners to twenty-eight degrees.
FACTThe figure is a recommended room temperature, not a dial setting, and it is guidance rather than a rule. Heatstroke prevention advice now generally comes first, especially where older people are present.
Phrases you can use
- No tie is needed from May onwards.五月からはネクタイは要りません。
- The office is on summer dress code.職場は夏の軽装期間です。
- Twenty-eight is the room temperature, not the setting.28度は室温で、設定温度ではありません。
- I will bring a jacket just in case.念のため上着を持っていきます。
- Please drink water regularly.こまめに水分をとってください。
Words you need
- a dress code服装の決まり
- room temperature室温
- energy saving省エネ
- heatstroke熱中症
- open-necked襟を開けた
Watch
From YouTubeBackground (Japanese)
始まったのは2005年の夏で、地球温暖化への対策として政府が呼びかけました。環境省は冷房使用時の室温28度を目安として示しています。設定温度と室温は別のもので、ここは今も取り違えられやすいところです。冬の対策としてウォームビズがあり、暖房時の室温20度が目安とされています。実施の時期は、当初は六月から九月とされ、のちに五月一日から九月三十日までとされていました。環境省は2021年度から全国一律の期間を定めるのをやめ、それぞれの事情に合わせて取り組む形に改めています。学校や会社の衣替えの時期とも重なり、五月から軽装にする職場が一般的になっています。