suteteko
loose, knee-length underpants worn under trousers
ステテコ（すててこ）
In one line
The shortest answer that works
Suteteko are loose, knee-length cotton underpants that many Japanese men wear under their trousers.
ステテコとは、多くの日本の男性がズボンの下にはく、ひざ丈のゆったりした綿の下ばきです。
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The standard explanation
Suteteko are loose, knee-length underpants, usually made of thin cotton. Men wear them under their trousers, especially in the hot and humid summer, because they absorb sweat and keep the trousers from sticking to the legs. For a long time, they were seen as something only older men wore. Today, colorful ones are also sold as loungewear for both men and women.
ステテコは、ひざ丈のゆったりした下ばきで、たいていは薄い綿でできています。とくに蒸し暑い夏に、男性がズボンの下にはきます。汗を吸い、ズボンが脚にはりつくのを防いでくれるからです。長いあいだ、年配の男性がはくものと見られてきました。いまでは、色や柄の明るいものが、男女どちらも使える部屋着としても売られています。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
Suteteko are a kind of underwear that many visitors have never heard of. They're loose, knee-length underpants, usually made of thin cotton or a light, crinkled fabric. Men wear them under their trousers, mostly in summer. Japanese summers are hot and humid, and suteteko soak up sweat and stop the trousers from sticking to the legs, so the trousers feel cooler and stay cleaner.
For decades, though, suteteko had an image problem. People pictured an older man relaxing at home in an undershirt and suteteko, and young people didn't want to be seen in them. Around 2010, that began to change. Companies started selling suteteko in bright colors and patterns as comfortable loungewear, and many women started wearing them at home too.
The name has a funny history. It's said to come from a comic dance performed in the Meiji era by a rakugo storyteller, who showed his knee-length underpants on stage while he danced. I like the idea that a piece of underwear got its name from a comedy act.
ステテコは、外国の人の多くが聞いたことのない下着です。ひざ丈のゆったりした下ばきで、たいていは薄い綿や、軽くしぼのある生地でできています。男性がおもに夏、ズボンの下にはきます。日本の夏は蒸し暑く、ステテコが汗を吸ってズボンが脚にはりつくのを防ぐので、ズボンが涼しく感じられ、汚れにくくもなります。
ただ、ステテコは何十年も、イメージがよくありませんでした。肌着とステテコ姿で家でくつろぐ年配の男性が思い浮かび、若い人はそんな姿を見られたくないと思っていたのです。2010年ごろから、それが変わりはじめました。
会社が明るい色や柄のステテコを着心地のよい部屋着として売り出し、家ではく女性も増えました。名前の由来もおもしろいものです。明治時代、ある落語家がひざ丈の下ばきを見せながら舞台で踊った、こっけいな踊りから来ているといわれます。下着の名前がお笑いの芸から来ている、というところが私は気に入っています。
Questions people actually ask
And how to answer them.
Do people wear suteteko outside?
Usually not on their own, since they're underwear. But some newer ones look like shorts, and people may wear them to pop out to a nearby store. It depends on the person.
下着なので、ふつうはそれだけでは出かけません。ただ、最近のものには短パンのように見えるものもあり、近所の店にちょっと行くときにはく人もいます。人によります。
Aren't they hot in summer?
They're actually meant to keep you cooler. The thin cotton absorbs sweat, so your trousers don't stick to your legs on a humid day.
むしろ涼しく過ごすためのものです。薄い綿が汗を吸うので、蒸し暑い日でもズボンが脚にはりつきません。
A common misunderstanding
MYTHSuteteko are old-fashioned long johns for winter.
FACTThey're mainly for summer and stop at the knee. Long underwear for winter is usually called momohiki.
Phrases you can use
- These are suteteko, a kind of summer underwear.これはステテコという、夏の下着です。
- They keep your trousers from sticking to your legs.ズボンが脚にはりつかなくなります。
- My grandfather always wore them at home.祖父は家でいつもステテコ姿でした。
- These days, they come in all sorts of fun patterns.最近は、楽しい柄のものがいろいろあります。
Words you need
- knee-lengthひざ丈の
- underpants下ばき・パンツ
- absorb sweat汗を吸う
- loungewear部屋着
- humid蒸し暑い・湿気の多い
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From YouTubeBackground (Japanese)
名前は、明治13年（1880年）ごろに寄席で流行った「すててこ踊り」から来たとされます。落語家の三遊亭円遊（三代目）が着物のすそをまくり、ひざ下まである下ばきを見せて踊ったことから、その下ばきを「ステテコ」と呼ぶようになった、という説です。「すててこ」はもともと、こっけいな踊りの調子をとる囃子ことばだったともいわれます。冬の長い下ばきは「股引（ももひき）」と呼び分けることが多く、ステテコはおもに夏の肌着です。2010年ごろからは、柄物の部屋着として女性向けのものも売られるようになりました。