1つ＋側面＋の → 片側だけの → 一方的な
unilateral は、ラテン語 latus「側面、わき腹」に uni-「1つ」をつけた形です。19世紀初めに生まれた、比較的新しい語です。のちに外交や政治で「一方の側だけで決める」の意味が中心になります。数を表す接頭辞を変えると、bilateral（二国間の）、trilateral（三者間の）、multilateral（多国間の）ができます。正三角形は equilateral triangle、つまり「辺が等しい三角形」です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：unilateral action(一方的な行動)
bilateral(二国間の)とセットで。uni=1、later=サイド。「片side勝手」
unilateral decision（一方的な決定）、unilateral action（単独行動）は国際関係の長文の定番。
受験ミニ情報 bilateral（二国間の）・multilateral（多国間の）とセットで出る。強勢は uni-LAT-er-al。
言い換え（同じような意味）
uni(1つの ← unus)+later(側面 ← latus)+al → 片側だけの unilateral は、ラテン語 latus「側面、わき腹」に uni-「1つ」をつけた形です。19世紀初めに生まれた、比較的新しい語です。
一方的な、片側だけの（形容詞）。コアイメージは「片側だけで決める」です。
bilateral(二国間の)とセットで。uni=1、later=サイド。「片side勝手」 同じ語源の lateral・bilateral・multilateral とまとめて覚えると効率的です。
/ˌjuːnɪˈlætərəl/（ユーニラテラル）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
