ねじれ＋満ちた → くねくね曲がった → 回りくどい
tortuous は、ラテン語の tortuosus（曲がりくねった）から来ています。torquere（ねじる）の過去分詞 tortus に「〜に満ちた」が付いた形です。山道のように何度も曲がる様子を表し、そこから「回りくどい・複雑な」の意味になりました。英語の母語話者でも、torturous（拷問のような）と取りちがえることがよくあります。どちらも torquere から来た親戚なので、まぎらわしいのは無理もありません。tortuous は「曲がっている」、torturous は「苦しい」です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a tortuous process(複雑で分かりにくい過程)
torture(拷問)と同根tort=ねじる。曲がりくねった複雑さ
tortuous（曲がりくねった・複雑な）と torturous（苦痛な）は別語。つづりの r の有無で区別する。
受験ミニ情報 tortuous＝winding＝convoluted の言い換えが超難関で出る。torturous との取りちがえを狙う選択肢に注意。
言い換え（同じような意味）
tortuous と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
tortu(ねじれた ← torquere)+ous(形容詞)→ ねじれ曲がった tortuous は、ラテン語の tortuosus（曲がりくねった）から来ています。torquere（ねじる）の過去分詞 tortus に「〜に満ちた」が付いた形です。
曲がりくねった、複雑で分かりにくい（形容詞）。コアイメージは「ねじれ曲がった」です。
torture(拷問)と同根tort=ねじる。曲がりくねった複雑さ 同じ語源の torture・torturous・distort とまとめて覚えると効率的です。
/ˈtɔːrtʃuəs/（トーチュアス）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
