下に＋敷いたもの → 下に広がる層 → 土台・基質・基板
substrate は、ラテン語の substernere「下に敷く」から来ています。過去分詞の substratum は「下に敷いたもの」で、英語にはまずこの形で17世紀に入りました。substrate という短い形は19世紀に広まります。生物学では、酵素がはたらきかける相手の物質を substrate（基質）と呼びます。1894年、ドイツの化学者フィッシャーは、酵素と基質は「鍵と鍵穴」のように形の合うものだけが反応すると説明しました。電子工学では、半導体の回路を作る土台の板も substrate です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：enzyme and substrate(酵素と基質)
サブ（下に）＋ストレイト（敷いた層）＝土台。
生物の長文では enzyme（酵素）と substrate（基質）がセット。foundation（土台）に近い意味でも使う。
受験ミニ情報 理系の長文で enzyme と substrate の関係が出る。sub-（下）と stratum（層）から意味を推測できる。
言い換え（同じような意味）
substrate と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
sub(下に)+strate(敷いたもの sternere)→下に敷かれた層→土台・基質 substrate は、ラテン語の substernere「下に敷く」から来ています。過去分詞の substratum は「下に敷いたもの」で、英語にはまずこの形で17世紀に入りました。
基質（酵素が作用する物質）; 土台、下層; (半導体などの) 基板（名詞）。コアイメージは「下に敷かれた層」です。
サブ（下に）＋ストレイト（敷いた層）＝土台。 同じ語源の stratum・stratify・street とまとめて覚えると効率的です。
/ˈsʌbstreɪt/（サブストレイト）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
