奴隷＋のような → 過度に従う → 卑屈な
ローマでは、servus「奴隷」に関わることを servilis「奴隷の」と言いました。英語の servile も、14世紀には「奴隷の身分の」「召使いの仕事の」という中立的な意味でした。16世紀ごろから、自分を低くして相手にへつらう態度を責める語になります。古代ローマの奴隷反乱は英語で the Servile Wars と呼ばれ、スパルタクスの乱はその3度目です。servile flattery「卑屈なおべっか」のように、否定の評価を込めて使います。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：servile obedience(卑屈な服従)
servant(使用人)と同根serv=奴隷。奴隷のようにへつらう態度
否定的な評価語。servile obedience は「奴隷のような服従」で、obedient より強い。
受験ミニ情報 米音は SER-vile と先頭に強勢。語尾は「ヴル」「ヴァイル」の両方がある。obsequious（へつらう）と並ぶ上級語彙。
言い換え（同じような意味）
servile と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
serv(奴隷 ← servus)+ile(形容詞)→ 奴隷のような態度 ローマでは、servus「奴隷」に関わることを servilis「奴隷の」と言いました。英語の servile も、14世紀には「奴隷の身分の」「召使いの仕事の」という中立的な意味でした。
卑屈な、奴隷のような（形容詞）。コアイメージは「奴隷のようにへつらう」です。
servant(使用人)と同根serv=奴隷。奴隷のようにへつらう態度 同じ語源の serve・servant・service とまとめて覚えると効率的です。
/ˈsɝːvəl/（サーヴル）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
