前に＋頭 → 頭から落ちる所 → 断崖
precipice の中には、ラテン語の caput「頭」が隠れています。praeceps は「頭を前にした」、つまり「真っ逆さまの」という意味です。そこから praecipitium は「真っ逆さまの墜落」を表し、さらに「落ちるような崖」の意味になりました。同じ仲間の precipitate は「急に引き起こす」です。化学では、液の中に固体が沈み落ちることを precipitation（沈殿）と言います。天気の「降水」も、空から落ちてくるので同じ precipitation です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：on the edge of a precipice(断崖の縁で・破滅の瀬戸際で)
precipitation（降水）は空から真っ逆さま、precipice は崖から真っ逆さま。
precipice は「断崖」と比ゆの「破滅の瀬戸際」。on the edge of a precipice の形で使う。cliff はふつうの「崖」。
受験ミニ情報 アクセントは第1音節 PRE-cipice。比ゆの用法は on the brink of 〜 との言い換えで出る。
言い換え（同じような意味）
precipice と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
pre(前に)+cip(頭)+ice(名詞)→頭から真っ逆さまに落ちる所→断崖 precipice の中には、ラテン語の caput「頭」が隠れています。praeceps は「頭を前にした」、つまり「真っ逆さまの」という意味です。
断崖、絶壁; 危機、破滅の瀬戸際（名詞）。コアイメージは「頭から真っ逆さまに落ちる崖」です。
precipitation（降水）は空から真っ逆さま、precipice は崖から真っ逆さま。 同じ語源の precipitate・precipitation・precipitous とまとめて覚えると効率的です。
/ˈpresəpɪs/（プレシピス）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
