そばに＋立っている → 今そこにある → 即時の・瞬間
instant は、ラテン語 instans「そばに立っている・差し迫った」から来ています。すぐそばにあるものは「今」のものです。昔の英米の商用の手紙には、the 10th inst. という書き方がありました。inst. は instant の略で、「今月の10日」という意味です。ラテン語の instante mense「今の月に」から来た用法でした。instant coffee のように加工食品を表す用法は、20世紀に広まりました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：instant noodles(インスタント麺)
「インスタントラーメン」=お湯を注げば即できる麺。「すぐそばに立って待機している」イメージ。instantly=即座に
名詞 an instant（一瞬）、形容詞 instant（即時の）。in an instant（一瞬で）、for an instant（一瞬の間）。
受験ミニ情報 the instant S V（〜するとすぐに）＝as soon as の書き換えが頻出。the moment S V も同じ形。
言い換え（同じような意味）
instant と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
in(そばに)+stant(立っている ← stare)→ すぐそばに立っている → 待たずにすぐの instant は、ラテン語 instans「そばに立っている・差し迫った」から来ています。すぐそばにあるものは「今」のものです。
即時の、即席の（形容詞）。コアイメージは「すぐそばに迫っている」です。
「インスタントラーメン」=お湯を注げば即できる麺。「すぐそばに立って待機している」イメージ。instantly=即座に 同じ語源の instance・constant・distant とまとめて覚えると効率的です。
/ˈɪnstənt/（インスタント）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
