完全に＋境界 → 境界線をきっちり引く → 定義する
define の中の fin は、ラテン語 finis「境界・終わり」です。de- は「完全に」で、definire は「境界をきっちり決める」という意味でした。ことばの意味に、ここからここまでという線を引くのが「定義する」です。英語では14世紀から使われています。テレビの high definition（高精細）も、輪郭の線がくっきり分かることを指します。finish（終える）や final（最後の）も、同じ finis から生まれた語です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：define A as B(AをBと定義する)
fin=終わり・境界。finish(終える)、final(最後の)、finite(有限の)の仲間。意味に「枠線」を引くのがdefine。
define A as B（AをBと定義する）が頻出。be clearly defined（はっきり定められている）の受け身も多い。
受験ミニ情報 define（de-FINE）、definite（DEF-i-nite）、definition（def-i-NI-tion）で強勢が変わる。発音問題の定番。
言い換え（同じような意味）
define と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
de(完全に)+fine(限る:finis 境界)→ 意味の境界をはっきり引く→定義する define の中の fin は、ラテン語 finis「境界・終わり」です。de- は「完全に」で、definire は「境界をきっちり決める」という意味でした。
を定義する、明確にする（動詞）。コアイメージは「意味に境界線を引く」です。
fin=終わり・境界。finish(終える)、final(最後の)、finite(有限の)の仲間。意味に「枠線」を引くのがdefine。 同じ語源の finish・final・finite とまとめて覚えると効率的です。
/dɪˈfaɪn/（ディファイン）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
