欠けて＋あやまち → 果たすべきことが欠ける → 不履行・初期設定
default は、古フランス語 defaute「欠けていること・落ち度」から来ています。元をたどると、ラテン語 fallere「あざむく・期待を裏切る」に行き着きます。13世紀の英語では「過失・不足」を表し、やがて法律で「裁判に出廷しないこと」を指しました。相手が来なければ出廷した側が勝つ「欠席判決」が judgment by default です。金融では「借金を返せないこと」になりました。コンピューターでは、利用者が何も選ばなかったときに使われる「初期設定」の意味で、20世紀後半に広まりました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：default on a loan(ローンを返済しない)
de(欠けて)+fault(落ち度)→不履行、何もしない時の初期設定
by default は「（ほかに選択がないので）自動的に・不戦勝で」。default on a loan（ローンを返済しない）。
受験ミニ情報 アクセントは第2音節 di-FAULT（名詞で DEE-fault も）。default on A の on を問う問題が出る。
言い換え（同じような意味）
default と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
de(欠けて)+fault(あやまち)→すべきことが欠ける→不履行・初期設定 default は、古フランス語 defaute「欠けていること・落ち度」から来ています。元をたどると、ラテン語 fallere「あざむく・期待を裏切る」に行き着きます。
債務不履行; (コンピューターの)初期設定; 債務を履行しない（名詞・動詞）。コアイメージは「すべきことが欠けている」です。
de(欠けて)+fault(落ち度)→不履行、何もしない時の初期設定 同じ語源の fault・fail・failure とまとめて覚えると効率的です。
/dɪˈfɔːlt/（ディフォールト）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
