横切って＋切った断面の → ある一時点の断面の → 横断的な
cross-sectional は、cross section「横断面」から来た語です。section はラテン語 secare「切る」の名詞形 sectio です。木の幹を横に切ると、年輪が一度に見えます。統計の cross-sectional study（横断研究）も同じ考え方です。ある1時点で、年齢や地域の違う大勢の人を一度に調べます。これに対し、同じ人を何年も追いかける研究は longitudinal study（縦断研究）と呼ばれます。insect（昆虫）も secare から来た語で、体に切れ目があることに由来します。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a cross-sectional study（横断研究）
cross（横に）＋section（切る）。ある瞬間を横に切って見る研究。
cross-sectional（横断的＝1時点）↔ longitudinal（縦断的＝長期追跡）の対比で研究系長文に出る。
受験ミニ情報 a cross section of society（社会の縮図・各層の人々）も頻出。sample の言い換えとして出る。
言い換え（同じような意味）
cross-sectional と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
cross(横切って)+sect(切る)+ion(こと)+al(の)→ある時点の断面の cross-sectional は、cross section「横断面」から来た語です。section はラテン語 secare「切る」の名詞形 sectio です。
横断的な、断面の、（ある一時点で）横断的に調べた（形容詞）。コアイメージは「ある時点で横に切る」です。
cross（横に）＋section（切る）。ある瞬間を横に切って見る研究。 同じ語源の section・insect・intersection とまとめて覚えると効率的です。
/ˌkrɔsˈsekʃənəl/（クロスセクショナル）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
