とがった針先＋〜の → 円の中心の → 中央の・主要な
ギリシャ語 kentron は、牛を追い立てる「とがった棒」のことでした。動詞 kentein「突き刺す」から来た語です。円をかくとき、コンパスの片方の針を紙に刺して動かさずにおきます。その刺さった点も kentron と呼ばれ、ここから「中心」の意味が生まれました。ラテン語 centrum を経て、英語では center と central になります。central は17世紀から使われています。eccentric（変わった）は「中心から外れた」が元の意味です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：the central part(中心部)
center(センター)の形容詞形。「セントラルパーク」は町の中央にある公園
「中央の」のほか「中心的な・重要な」：play a central role in A（Aで中心的な役割を果たす）は長文頻出。
受験ミニ情報 play a central role = play a key / major role の言い換えが頻出。central heating（集中暖房）。
言い換え（同じような意味）
central と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
centr(中心)+al(〜の)※centr はギリシャ語 kentron 由来 ギリシャ語 kentron は、牛を追い立てる「とがった棒」のことでした。動詞 kentein「突き刺す」から来た語です。
中心の、中央の（形容詞）。コアイメージは「コンパスの針が刺さる点」です。
center(センター)の形容詞形。「セントラルパーク」は町の中央にある公園 同じ語源の center・concentrate・eccentric とまとめて覚えると効率的です。
/ˈsentrəl/（セントラル）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
