逆に＋打つ → 歯車の跳ね返り → 世の中の強い反発
backlash は、もともと機械の用語でした。19世紀初めの記録では、歯車がかみ合うときのすき間による「がたつき・跳ね返り」を指しています。歯車が急に止まると、すき間の分だけ逆に打ち返します。この衝撃が backlash です。釣りでも、リールの糸が逆に絡まることをこう呼びます。20世紀前半には、改革や変化に対して世の中が強く押し返す「反発・反動」の意味で使われ始めました。今では政治や社会のニュースの定番語です。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a public backlash(世間の反発)
「バック(back)」に「ラッシュ(lash=むち)」が返ってくる反発
a backlash against 〜（〜への反発）が定型。public backlash（世間の反発）、face a backlash（反発を受ける）。
受験ミニ情報 前置詞は against。backlash＝strong negative reaction の言い換えが社会系長文の語義問題で出る。
言い換え（同じような意味）
backlash と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
back(後ろへ)+ lash(むち打ち)→ 後ろへの強い打撃 backlash は、もともと機械の用語でした。19世紀初めの記録では、歯車がかみ合うときのすき間による「がたつき・跳ね返り」を指しています。
反発、反動（名詞）。コアイメージは「強く跳ね返ってくる反動」です。
「バック(back)」に「ラッシュ(lash=むち)」が返ってくる反発 同じ語源の lash・background・backfire とまとめて覚えると効率的です。
/ˈbæklæʃ/（バックラッシュ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。