満月の夜は眠れない？ 2,000件超の記録で差なし、眠りが短いのは「満月の前」という報告も

「満月の夜は、なんだか眠れない」。昔からよく聞く言い伝えです。2013年、これを裏づけるような研究が、生物学の学術誌『Current Biology』に載りました。満月のころの夜は、深い眠りを示す脳波が3割少なく、眠っていた時間も約20分短かったというのです。

ところが翌年、別のチームが2,000件を超える睡眠の記録で調べ直すと、同じ差は出てきませんでした。さらに2021年には、眠りがいちばん短いのは満月の夜ではなく、満月の3〜5日前だという報告が出ました。研究の結果が割れた理由の一つは、「月のどの時期と比べるか」にあるのかもしれません。

01満月と睡眠の研究は、バーで一杯飲んだ夜の思いつきから

最初の研究をしたのは、スイスのバーゼル大学のカヨッヘン（Cajochen）さんたちです。使ったのは、2000〜2003年に行った、月とは関係のない睡眠の実験の記録でした。参加者は、外の環境から切り離された暗い実験室で、時刻の手がかりもないまま眠っていました。

論文の「方法」の欄には、月で分析することを思いついたいきさつが書いてあります。実験が終わって何年もたったある満月の晩、地元のバーで一杯飲んだあとに思いついた、というのです。チームは昔の記録を、それぞれの夜が満月から何日離れていたかで分け直しました。

02最初の研究では、満月のころ深い眠りの脳波が3割少なかった

満月の前後4日以内の夜は、次のようになっていました。

• 深い眠りを示すゆっくりした脳波（デルタ波）が、新月のころより30%少ない
• 眠りにつくまでの時間が、ほかの時期より約5分長い
• 眠っていた時間が、ほかの時期より約20分短い

本人が答えた眠りの質も低く、眠気をもたらすホルモン「メラトニン」も寝る前の時間帯に少なめでした。外の環境から切り離された暗い部屋でも差が出ました。そこでチームは、人の体の中に、月の満ち欠けに合わせたリズムを生む仕組みがあるのかもしれないと考えました。

032,000件を超える睡眠の記録で調べ直すと、差は出なかった

ただ、この研究は33人と少なく、別の目的の実験を後から調べたものです。2014年、ドイツとスイスのコルディ（Cordi）さんたちは、3つのデータで確かめました。実験室で記録した470件と757件、自宅で記録した870件の睡眠の記録です。どのデータでも、満月のころに眠りが短くなる、深い眠りが減るといった差は出ませんでした。

コルディさんたちは、元の研究の参加者のかたよりも指摘しています。満月のころのグループには、新月のころのグループの3倍近い数の高齢の人が入っていました。年をとると深い眠りは減るので、その影響がまじった可能性があります。ただ、元の論文では、このかたよりは偶然でも起こりうる程度の差だとされていました。

もう一つの指摘は、「差がなかった」という研究の中に、学術誌の論文として発表されていないものがあることです。コルディさんたちが挙げた「差なし」の8つのデータのうち3つ（いちばん大きい2つを含む）がそうでした。差が出た研究ばかりが発表され、差が出なかった研究は発表されないまま残ってしまう。これは「出版バイアス」と呼ばれる問題です。

一方、同じ2014年には、スウェーデンの若い大人47人の記録を調べ直したチームが、満月のころは半月のころより眠りが約25分短かったと報告しています。ただ、レム睡眠（夢を見ることが多い眠り）が始まるまでの時間は、新月のころがいちばん長くなっていました。満月のころが長かったカヨッヘンさんたちの研究とは逆です。

その後も、大きな調査が続きました。2015年には、スイスの一般の住民2,125人が自宅で脳波などを測った研究が出ました。眠っていた時間の平均は満月のころ398分、新月のころ403分で、はっきりした差はありませんでした。12か国の9〜11歳の子ども5,812人を調べた2016年の研究では、満月のころの眠りが新月のころより約5分短く、統計的には意味のある差でした。ただ、著者たち自身が、5分ほどの差が健康の面で意味を持つかは疑問だとしています。

04先住民の人も大学生も、満月の数日前に眠りが短かった

2021年、アメリカのワシントン大学のカシラギ（Casiraghi）さんたちは、別の方法で調べました。アルゼンチン北部に住む先住民トバ（コム）の人たち98人に、手首につける記録計を1〜2か月つけてもらったのです。手首の動きから、いつ眠り、いつ起きたかが分かります。

参加者は、電気の明かりの量がちがう3つの地域に住んでいました。電気がまったく使えない地域、家に電気はあるが外に街灯のない村、町のはずれにあって家にも外にも電気の明かりがある地区です。

記録が十分にそろった69人を分析すると、どの地域でも、寝る時刻と眠る長さは月の満ち欠けに合わせて変わっていました。全体で見ると、寝るのがいちばん遅く、眠りがいちばん短くなったのは、満月の3〜5日前でした。空が暗くなってから6時間ずっと月が出ている夜と、その間ずっと月が出ていない夜も比べました。電気のない地域では、月の出ている夜のほうが眠りが25分短く、寝るのが22分遅くなっていました。町の地区では、その差は11分と9分でした。

月の出は、毎日約50分ずつ遅くなります。満月の数日前は、日が沈む前から月がのぼっていて、夜の早い時間を照らします。満月を過ぎると、夜の早い時間にはまだ月が出ていない日が増えていきます。トバの人たちへの聞き取りでは、月の明るい夜は人が集まって過ごすことが多いと分かりました。年配の人たちは、森で食べ物をとっていたころ、月の明るい夜は狩りや漁も盛んだったと話していました。

カシラギさんたちが調べた、シアトルの大学生460人あまりの記録にも、同じ傾向が出ていました。満月の前の週に、寝るのが遅く、眠りが短くなっていたのです。学生たちは、睡眠の記録が月と関係あるとは知らされていませんでした。一方、同じデータを「満月のころ」と「新月のころ」で比べると、はっきりした差は見えませんでした。カシラギさんたちは、差が見つからなかったいくつかの研究がこの比べ方をしていたと指摘しています。

ただし、これは観察研究（ふだんの暮らしをそのまま記録した研究）で、月の光が眠りを変えたとまでは言えません。トバの人たちは、この研究が月と睡眠の関係を調べていることを知っていました。ほかの研究の結果も、そろってはいません。スウェーデンの852人の研究では、月が満ちていく時期のほうが、欠けていく時期より眠りが短めでした。一方、タンザニアで狩りと採集をして暮らすハッザの人たち31人の研究では、月の光が多い時期ほど夜の活動が減るという、逆向きの結果が出ています。

05アンケートで、眠れない原因に「月」を挙げた人は36%

2026年、最初の研究をしたカヨッヘンさんは、「誰が、眠れないのを月のせいにするのか」を調べた論文を出しました。

ネットのアンケートに答えた10〜89歳の1,815人のうち、眠りをさまたげる外の原因として「月」を挙げた人は36%でした。外の気温（31%）、部屋の中の音（26%）、悪い天気（22%）より多く、外の原因の中でいちばんです。天気のせいで眠れないと答えた人や、ふだんから月の満ち欠けを気にしている人ほど、月を挙げやすい傾向がありました。

答えた日で分けると、月を挙げる人の割合は満月を過ぎると増え、その後の1週間でいちばん多くなりました。カシラギさんたちの研究で眠りが短くなっていたのは満月の前なので、時期はずれています。カヨッヘンさんは、「満月は眠れない」という思い込みが、眠れなかった夜の思い出し方に影響しているのかもしれないと書いています。

ただし、このアンケートは自分から進んで答えた人たちのもので、実際の睡眠は測っていません。月をめぐる思い込みは、満月の夜はお産が増える？という言い伝えでも調べられています。

06まとめ

判定は「ビミョー」です。33人の最初の研究では、満月のころに深い眠りが減っていました。しかし、2,000件を超える睡眠の記録などで調べ直すと、同じ差は見つかりませんでした。一方、2021年の研究では、アルゼンチンの先住民の人たちとアメリカの大学生のどちらでも、満月の数日前に寝るのが遅く、眠りが短くなっていました。ただし観察研究で、ほかの研究と食いちがう点も残っています。

2026年10月の満月は26日です（国立天文台）。カシラギさんたちの研究で眠りが短かった「3〜5日前」は、21〜23日ごろにあたります。ただ、眠れない夜を月のせいにする前に、ほかの原因も思い出してみてください。2026年のアンケートで、眠りをさまたげる自分の側の原因としていちばん多く挙がったのは「考えごと」（73%）でした。