心理学同じ曲が頭から離れない「イヤーワーム」はなぜ起きる？ ガムをかむと消えやすいという実験も
2026.10.02
English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
読む前に予想してみよう！
頭から離れない曲は、「考えないようにする」と早く消える
無理に追い払おうとするより、気にせず受け流すほうがうまくいきやすいという調査結果がある。
研究カード（どんな研究？）- 対象
- 一般の人・大学生
- 規模
- 約3000人（調査）ほか
- 研究の種類
- 調査研究＋実験研究
- 確かさ
- ★★★☆☆
頭の中で同じ曲がくり返される「イヤーワーム」は多くの人が日常的に経験。テンポが速めで覚えやすい形の曲ほどなりやすく、ガムをかむと減ったという実験もある。
ひとことで言うと頭の中で曲がリピートするのは、脳がこっそり「歌っている」からかも！
朝、テレビで流れたCMソングが、夜になってもまだ頭の中でリピートしている。止めたいのに止まらない。
答えを先に言うと、この現象は「イヤーワーム（耳の虫）」と呼ばれ、心理学では「不随意的音楽イメージ」として研究されています。ほとんどの人が経験するありふれたもので、テンポが速めで、覚えやすい形のメロディーの曲ほどなりやすいことがわかってきました。止め方の候補として、ガムをかむという意外な方法まで実験されています。
01ほとんどの人が経験している
フィンランドのリーッカネン（Liikkanen）さんがインターネットで行った大規模な調査では、大多数の人が少なくとも週に1回はイヤーワームを経験していました。音楽を日常的に聴いたり、演奏や歌をしたりする人ほど経験しやすい傾向もありました。
「考えないようにしよう」とすると、かえって考えてしまう。これはシロクマ実験で知られる「皮肉なリバウンド効果」と同じパターンだと考えられています。
02頭に残る曲には「型」がある
「なじみやすい形」と「ちょっとした意外さ」の組み合わせ。それがキャッチーさの正体なのかもしれません。
03ガムをかむと、頭の中の曲が減った
研究チームの解釈はこうです。頭の中で曲が流れるとき、脳はこっそり「歌う準備（口や舌の動きの計画）」をしている。ガムをかむと口の動きの計画がふさがり、頭の中の歌声も出にくくなるのではないか、というわけです。
04まとめ
同じ曲が頭から離れないのは、よく知っている、テンポが速めで覚えやすい形の曲が、脳内で勝手に再生されやすい傾向があるためと考えられます。無理に追い払うより受け流すのが吉で、ガムをかむという手もあります。
この記事を読んで、何かの曲が頭に流れ始めた人……ごめんなさい。ガムを用意してください。
この研究を英語で読もう原田英語の English CornerAn earworm is a piece of music that repeats in your mind without your control.
音声
4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く
原田英語の English Corner
この研究を英語で読もう
Sometimes a song plays again and again in your head. This is called an earworm. Most people have one at least once a week.
Earworms are usually songs we know well. Songs with a fast tempo and an easy melody often become earworms. How can you stop one?
Do not fight it too hard. In one experiment, chewing gum helped. Chewing may stop your brain from "singing" quietly.
68 words ・ CEFR A2
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ときどき、ある曲が頭の中で何度も何度も流れることがあります。これはイヤーワームと呼ばれます。ほとんどの人は少なくとも週に1回はそれを経験します。
イヤーワームになるのは、たいていよく知っている曲です。テンポが速く、覚えやすいメロディーの曲は、イヤーワームになりやすいのです。どうすれば止められるでしょうか。
あまり必死に戦わないことです。ある実験では、ガムをかむことが役に立ちました。かむことで、脳がこっそり「歌う」のを止められるのかもしれません。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
頭の中でくり返される曲（earworm）について、その特徴と止め方を説明しているので A。
Q2. What helped in one experiment?
In one experiment, chewing gum helped. とあるので D。
Q3. In this passage, "fight" means to ...
Do not fight it too hard. は「曲を無理に止めようとしすぎるな」という意味なので C。
An earworm is a piece of music that repeats in your mind without your control. A large online survey in Finland found that most people experience earworms at least once a week. In 2017, researchers in London asked about 3,000 people which songs got stuck in their heads. The songs named most often had been successful in the charts and had appeared there recently.
Compared with similar songs, they also tended to have a faster tempo and a common overall melody shape with some unusual details. How can we get rid of them? A British study found that trying to push a song away often works less well than letting it play. Another study showed that chewing gum reduced the number of times songs came to mind.
127 words ・ CEFR B1
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イヤーワームとは、自分の意思とは関係なく頭の中でくり返される音楽の一部のことです。フィンランドの大規模なオンライン調査では、ほとんどの人が少なくとも週に1回はイヤーワームを経験していることがわかりました。2017年、ロンドンの研究者たちは約3,000人に、どの曲が頭から離れなくなったかを尋ねました。最も多く名前が挙がった曲は、ヒットチャートで成功し、最近チャート入りしていた曲でした。
似た曲と比べると、それらはテンポが速めで、メロディー全体はよくある形なのに細部に少し珍しい部分がある傾向もありました。では、どうすれば追い払えるのでしょうか。イギリスの研究では、曲を押しのけようとするよりも、流れるままにしておくほうがうまくいくことが多いとわかりました。別の研究では、ガムをかむと曲が頭に浮かぶ回数が減ることが示されました。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
定義（第1文）、なりやすい曲（2017年の研究）、減らし方（受け流す・ガム）を説明しているので B。
Q2. What did the 2017 study ask about 3,000 people?
asked about 3,000 people which songs got stuck in their heads とあるので C。
Q3. Based on the passage, what is the best advice for someone with an earworm?
trying to push a song away often works less well than letting it play とあるので、受け流すのがよいと推論でき A。
Earworms, known in psychology as involuntary musical imagery, are fragments of music that replay in the mind without conscious intention. A large internet survey in Finland found that most respondents experienced them at least weekly, particularly those who listened to or performed music regularly. A 2010 British study using questionnaires and diaries reported that the songs were always familiar to the person and usually faded within a day, and that accepting them worked better than actively resisting them, echoing the ironic rebound effect seen when people try not to think of a white bear.
In 2017, a London team analyzed songs named by about 3,000 people and compared the 100 most frequently named with 100 matched songs. Earworm songs tended to be faster, with a typical overall melodic contour but some unusual interval patterns. A 2015 experiment found that chewing gum reduced both deliberate and spontaneous musical thoughts, an effect not fully explained by distraction. The researchers suggested that gum interferes with the silent planning of mouth movements used for inner singing. However, this field relies heavily on self-reports, and the gum effect still needs more testing.
187 words ・ CEFR B2
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イヤーワームは、心理学では「不随意的音楽イメージ」として知られ、意識的な意図なしに頭の中で再生される音楽の断片です。フィンランドの大規模なインターネット調査では、回答者の大半が少なくとも週に1回それを経験しており、とくに日常的に音楽を聴いたり演奏したりする人に多いことがわかりました。2010年のイギリスの研究は、アンケートと日記を用いて、曲は必ず本人がよく知っているもので、たいてい1日以内に消えること、そして積極的に抵抗するより受け入れるほうがうまくいくことを報告しました。
これは、シロクマのことを考えないようにすると起こる「皮肉なリバウンド効果」と重なります。2017年、ロンドンのチームは約3,000人が挙げた曲を分析し、最も多く挙がった100曲と条件をそろえた100曲を比較しました。イヤーワーム曲はテンポが速めで、メロディー全体の輪郭は典型的なのに、音程の動きには少し珍しいパターンがある傾向がありました。2015年の実験では、ガムをかむと、意図して浮かべる音楽の思考も、勝手に浮かぶ音楽の思考も減り、その効果は気が散ることだけでは十分に説明できませんでした。研究者たちは、ガムが頭の中で歌うときに使う口の動きの無言の計画を邪魔するのではないかと考えました。ただし、この分野は自己報告に大きく頼っており、ガムの効果もさらなる検証が必要です。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
頻度（フィンランドの調査）、曲の特徴（2017年）、対処法（受け流す・ガム）と限界を扱っているので D。
Q2. In the 2017 study, how were earworm songs different from matched songs?
tended to be faster, with a typical overall melodic contour but some unusual interval patterns とあるので B。
Q3. Why does the author mention that the gum effect was "not fully explained by distraction"?
単なる気晴らしでは説明できないからこそ、次の文の「口の動きの計画を邪魔する」という解釈が支持される。C。
重要単語
- earwormC1名詞頭から離れない曲That commercial song became an earworm.
ドイツ語 Ohrwurm（耳の虫）の直訳から広まった語。 - catchyB2形容詞覚えやすい、耳に残るThe chorus is so catchy. catch（つかむ）＋-y。a catchy tune / slogan の形で使う。
- involuntaryC1形容詞意図しない、自分の意思によらないEarworms are a kind of involuntary memory. in-（否定）＋voluntary（自発的な）。volunteer と同じ語源。
- melodyB1名詞旋律The melody goes up and down in a simple pattern. 形容詞 melodic。harmony（和音）、rhythm（リズム）と合わせて音楽の3要素。
- suppressC1動詞抑える、押さえつけるTrying to suppress a thought can make it stronger. sup-（下に）＋press（押す）。suppress anger / a yawn など感情や反応を抑える場面で使う。
- tempoB1名詞テンポ、速さSongs with a fast tempo are often catchy. イタリア語で「時間」。the tempo of life「生活のペース」のようにも使う。
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同じ曲が頭の中でエンドレス再生される現象は「イヤーワーム（耳の虫）」と呼ばれる。イギリスの実験では、ガムをかむと頭の中の曲が減ったらしい。脳内の「歌う準備」をジャマするからと考えられている。
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出典・参考文献（4件）タップで表示
- Beaman & Williams (2010) Earworms (stuck song syndrome): Towards a natural history of intrusive thoughts, British Journal of Psychologydoi.org
- Jakubowski et al. (2017) Dissecting an earworm: Melodic features and song popularity predict involuntary musical imagery, Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Artsdoi.org
- Beaman, Powell & Rapley (2015) Want to block earworms from conscious awareness? B(u)y gum!, Quarterly Journal of Experimental Psychologydoi.org
- Liikkanen (2011) Musical activities predispose to involuntary musical imagery, Psychology of Musicdoi.org
※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。
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