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原田英語の時事英語ジュニア｜英語ニュース ワークシート（高校生レベル）

Class ____ No. ____ Name ____________________

ガンマ線バーストとは？宇宙いちばんの爆発を約22年追ったNASAの望遠鏡が落下

NASA's Swift Comes Down Over Indonesia After Nearly 22 Years

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1NASA's Neil Gehrels Swift Observatory reentered Earth's atmosphere on Wednesday, November 4, after circling Earth for almost 22 years. It came down above North Sumatra in Indonesia at 7:39 a.m. Eastern time, as the U.S. Space Force confirmed. In Japan, it was 9:39 p.m. on the same day.

2The observatory was launched in 2004, before any of today's high school students were born. Its main mission was designed to last two years, but it kept working for over 10 times as long. It carried three telescopes that observed different kinds of light, from gamma rays and X-rays to ultraviolet and visible light.

3Swift was built mainly to study gamma-ray bursts, which are the most powerful blasts in the universe. Some occur when massive stars collapse, while others happen when two neutron stars crash together. The main flash usually fades within seconds, so speed was everything. NASA compares Swift to the swift, a bird that darts through the air to catch insects. The spacecraft, which was over 5 meters tall, could turn in tens of seconds and send alerts to telescopes in many countries.

4Drag from the upper atmosphere slowly pulled Swift lower. In 2024, the sun hit the high point of its roughly 11-year activity cycle, and its flares and outbursts made Earth's atmosphere swell. That increased the drag on the telescope. A spacecraft called LINK, built by Katalyst Space, was launched in July to grab Swift and push it higher. However, LINK lost control of its direction and never reached Swift.

5On October 20, Swift had sunk to 275 kilometers and could no longer fight the drag. Its team at Penn State then sent a command to end its operations. NASA thought that most parts would burn up in the air, but it said some may have survived. Before the reentry, NASA had put the chance of anyone on Earth being harmed at about 1 in 2,100.

Words　単語

observatory外名天文台、観測所a place or machine used to watch the sky
confirmedB1動確認したsaid that something is surely true
designedA1動設計された、〜するよう作られたplanned and made for a special use
observedB1動観測した、観察したwatched something carefully to learn about it
massiveB1形非常に重い、巨大なvery big and heavy
collapseB1動つぶれる、くずれるto fall in on itself suddenly
dragB1名（空気などの）抵抗a force from air that slows a moving thing
swellB1動ふくらむto grow larger than normal
operationsB1名運用、活動the work of running a machine or system
survivedA2動残った、生き残ったstayed whole after something dangerous

単語のレベル：CEFR-J（『CEFR-J Wordlist Version 1.6』 東京外国語大学投野由紀夫研究室. （URL: https://www.cefr-j.org/download.html より 2026年8月ダウンロード））

1. Reading Quiz　本文の内容に合うものを選ぼう

  1. What time was it in Japan when Swift came down?

    A. 7:39 a.m.B. 9:39 p.m.C. 3:30 a.m.D. 12:39 p.m.

  2. How long was Swift's main mission designed to last?

    A. Two yearsB. Ten yearsC. Eleven yearsD. Twenty-two years

  3. How can gamma-ray bursts happen, according to the article?

    A. When comets hit the moonB. When the sun has strong flaresC. When massive stars collapse or two neutron stars crash togetherD. When satellites burn up in the atmosphere

  4. Why did the drag on Swift increase?

    A. LINK pushed it down.B. Its telescopes became heavier.C. It turned too quickly.D. Activity on the sun made Earth's atmosphere swell.

  5. What happened on October 20?

    A. Swift was launched.B. Swift had sunk to 275 kilometers and could no longer fight the drag.C. LINK grabbed Swift.D. Swift fell over Indonesia.

2. True or False　正しければ T、違っていれば F

  1. (     ) Swift worked for over 10 times as long as its main mission was designed to last.

  2. (     ) Swift carried only one telescope.

  3. (     ) LINK pushed Swift into a higher orbit.

  4. (     ) NASA said some parts of Swift may have survived the reentry.

3. Fill in the Blanks　下の語から選んで空らんをうめよう（形を変えずに）

designedmassiveObservatoryDragconfirmedobservatory

  1. The _____ was launched in 2004, before any of today's high school students were born.

  2. It came down above North Sumatra in Indonesia at 7:39 a.m. Eastern time, as the U.S. Space Force _____.

  3. Its main mission was _____ to last two years, but it kept working for over 10 times as long.

  4. _____ from the upper atmosphere slowly pulled Swift lower.

  5. Some occur when _____ stars collapse, while others happen when two neutron stars crash together.

  6. NASA's Neil Gehrels Swift _____ reentered Earth's atmosphere on Wednesday, November 4, after circling Earth for almost 22 years.

4. Word Order　語を並べかえて正しい文にしよう

  1. ( Japan, / 9:39 / day / p.m. / the / it / same / on / was / In ) .

  2. ( from / pulled / lower / slowly / upper / Drag / atmosphere / the / Swift ) .

  3. ( the / the / drag / telescope / That / on / increased ) .

5. Think and Write　英語で答えてみよう

  1. Swift worked about 11 times longer than planned. Why do you think some machines last much longer than expected?（スウィフトは予定の約11倍も長く働きました。予想よりずっと長持ちする機械があるのはなぜだと思いますか？）

  2. Should old satellites be brought down in a controlled way, even if it costs a lot of money? Give your reasons.（お金がたくさんかかっても、古い人工衛星は計画どおりの場所に落とすべきだと思いますか？理由も書きましょう。）

Answers　解答

1. (1) B　(2) A　(3) C　(4) D　(5) B

2. (1) T　(2) F　(3) F　(4) T

3. (1) observatory　(2) confirmed　(3) designed　(4) Drag　(5) massive　(6) Observatory

4.

  1. In Japan, it was 9:39 p.m. on the same day.
  2. Drag from the upper atmosphere slowly pulled Swift lower.
  3. That increased the drag on the telescope.

全文訳

1NASAのニール・ゲーレルス・スウィフト天文台が、22年近く地球を回ったあと、11月4日（水）に地球の大気に再突入しました。アメリカ宇宙軍によると、スウィフトはアメリカ東部時間の午前7時39分に、インドネシアの北スマトラの上空で落ちてきました。日本では、同じ日の午後9時39分でした。

2この天文台が打ち上げられたのは2004年で、いまの高校生はまだだれも生まれていませんでした。もともとの任務は2年の予定でしたが、その10倍以上も働き続けました。スウィフトには、ガンマ線やX線から紫外線・目に見える光まで、ちがう種類の光を観測する3つの望遠鏡がのっていました。

3スウィフトはおもに、宇宙でいちばん強い爆発であるガンマ線バーストを調べるために作られました。重い星がつぶれるときに起きるものもあれば、2つの中性子星がぶつかって起きるものもあります。いちばん強い光はふつう数秒で消えてしまうので、速さがすべてでした。NASAはスウィフトを、空中をすばやく飛んで虫をつかまえる同じ名前の鳥（アマツバメ）にたとえています。高さ5メートル以上あったこの宇宙機は、数十秒で向きを変え、多くの国の望遠鏡に知らせを送ることができました。

4上空の大気の抵抗が、スウィフトを少しずつ下へ引き下ろしていきました。太陽は2024年に、約11年でくり返す活動の山をむかえ、そのフレアや噴出によって地球の大気がふくらみました。そのため、望遠鏡にかかる抵抗が大きくなりました。カタリスト・スペースという会社が作った「LINK」という宇宙機が、スウィフトをつかんで高く押し上げるために7月に打ち上げられました。しかしLINKは向きを保てなくなり、スウィフトのところまでたどり着けませんでした。

510月20日には、スウィフトは高さ275キロまで下がり、もう抵抗に耐えられなくなっていました。そこでペンシルベニア州立大学のチームが、運用を終わらせる命令を送りました。NASAは、ほとんどの部分は空気の中で燃えつきると見ていましたが、一部の部品は燃え残ったかもしれないと述べました。再突入の前、NASAは地球上のだれかがけがをする可能性を、約2,100分の1と見積もっていました。

文法ポイント：関係代名詞 which の非制限用法（, which）

名詞のあとにコンマ＋which を置くと、その名詞に説明を足せる。本文の gamma-ray bursts, which are the most powerful blasts in the universe は「ガンマ線バースト、それは宇宙でいちばん強い爆発だ」と、ガンマ線バーストの説明を足している。The spacecraft, which was over 5 meters tall, … のように文の途中に入れることもできる。

出典：NASA、NASA Imagine the Universe、ScienceDaily (NASA)、ABC7 News (CNN)、NASA Imagine the Universe ほか（記事は原田英語の時事英語ジュニアのオリジナル）｜https://www.haradaeigo.com/jijieigo-junior/news/2026-11-08-nasa-swift-falls-to-earth/