smoking rules
where you can and cannot smoke in Japan
分煙（ぶんえん）
In one line
The shortest answer that works
Japan's arrangement of separating smokers rather than banning smoking: indoor spaces are non-smoking by rule, with designated rooms.
禁止ではなく分けるという日本のやり方です。屋内は原則禁煙で、決められた喫煙室があります。
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The standard explanation
Since April 2020 indoor public spaces are non-smoking in principle, with enclosed smoking rooms permitted. Many city centers also ban smoking on the street, with fines, while allowing it in marked areas — the reverse of what visitors expect. Heated tobacco products are treated differently from cigarettes in some venues, and small existing bars were given exemptions.
2020年4月から、屋内の公共の場は原則禁煙となり、仕切られた喫煙室だけが認められています。都市部では路上喫煙を過料つきで禁じ、決められた場所でのみ吸えるようにしている区が多く、外国の人の想像とは逆になっています。加熱式たばこは店によって扱いが違い、既存の小規模な飲食店には例外が設けられました。
As a short speech
A full paragraph you can read aloud
Smoking rules in Japan confuse visitors because they run opposite to the pattern in many countries. Abroad, the usual arrangement is that you cannot smoke indoors but can smoke outside on the street. In Japan, since a health law took full effect in April 2020, indoor public spaces including restaurants and offices are non-smoking in principle, but enclosed smoking rooms are permitted, so buildings have glass boxes with ventilation.
Meanwhile many city wards ban smoking on the street entirely, with a fine, and provide marked smoking areas instead, because the concern there was burns to passers-by and litter rather than second-hand smoke. So the reliable rule for a visitor is: do not light up outdoors unless you are standing in a designated area, and indoors look for the room.
Two complications. Small bars and restaurants that already existed and meet size conditions were given exemptions, so some places still allow smoking and must display a notice, and under-twenties may not enter them. And heated tobacco products are handled separately, with some venues allowing them where cigarettes are not.
日本の喫煙の決まりは、多くの国と逆なので、訪れた人を戸惑わせます。よその国では、屋内では吸えないが路上では吸える、というのがふつうです。日本では、2020年4月に健康増進法が全面的に施行されて以降、飲食店や職場を含む屋内の公共の場は原則禁煙になりました。
ただし仕切られた喫煙室は認められるので、建物には換気のついたガラスの小部屋があります。一方で、多くの区は路上喫煙を過料つきで禁じ、かわりに決められた喫煙場所を用意しています。こちらの理由は受動喫煙より、通行人の火傷と吸い殻だったからです。ですから訪れる人にとって確かな決まりはこうなります。
屋外では、指定された場所に立っているのでなければ火をつけない。屋内では、部屋を探す。ややこしい点が二つ。もとからある小規模な飲食店で条件に当てはまるものには例外が認められ、喫煙できる店は掲示を出す義務があり、二十歳未満は立ち入れません。そして加熱式たばこは別に扱われ、紙巻きが吸えない場所で認められていることがあります。
Questions people actually ask
And how to answer them.
QCan I smoke while walking?
In most city centers no, and there are fines. The rules are set by each municipality, so they change as you cross a boundary. Look for the marked smoking areas.
多くの市街地ではできず、過料があります。決まりは自治体ごとなので、境を越えると変わります。指定の喫煙場所を探してください。
QAre restaurants smoking or non-smoking?
Non-smoking in principle since 2020. Some small existing bars are exempt and must post a sign at the door; people under twenty cannot enter those.
2020年から原則禁煙です。もとからある小規模な店には例外があり、入口に掲示を出すことになっています。そこには二十歳未満は入れません。
QWhat about heated tobacco?
It is regulated separately and some venues permit it in rooms where cigarettes are not allowed. Check the signage rather than assuming either way.
別の扱いで、紙巻きが吸えない部屋で認められていることがあります。思い込まず、掲示を確かめてください。
A common misunderstanding
MYTHYou can smoke freely outdoors in Japan.
FACTMany urban areas ban street smoking with fines and confine it to marked spots, while indoor smoking rooms are legal.
Phrases you can use
- Indoor spaces are non-smoking as a rule.屋内は原則禁煙です。
- There's a smoking room in the building.建物の中に喫煙室があります。
- You can't smoke on the street here.ここは路上喫煙が禁止です。
- Use the designated smoking area.指定の喫煙場所を使ってください。
- Small older bars may still allow it.古い小さな店では吸えることがあります。
Words you need
- separation of smokers分煙
- smoking room喫煙室
- second-hand smoke受動喫煙
- designated smoking area指定喫煙所
- administrative fine過料
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From YouTubeBackground (Japanese)
改正健康増進法は2020年（令和2年）4月に全面施行され、多数の人が利用する屋内は原則禁煙となった。経過措置として、2020年4月時点で営業していた客席面積100平方メートル以下の個人・中小企業の飲食店には例外が認められ、標識の掲示が義務づけられている。加熱式たばこについては、専用の喫煙室で飲食も可能とする扱いが定められた。路上喫煙の規制は各自治体の条例によるもので、千代田区が2002年に過料を伴う条例を施行したのが先がけとされる。