下に＋横たわる → 根底にある
underlie は古英語 underlicgan に由来し、当時は「下に置かれる、服従する」という意味でした。のちに「物事の根底にある」の意味で広く使われるようになります。lie（横たわる）の祖先は印欧祖語の *legh- です。同じ根から lay（置く）、ledge（岩棚）が生まれました。law（法）も、古ノルド語で「置かれたもの、定められたもの」を表す語から来ています。社会の下に「置かれた」決まりが法なのです。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：underlying causes(根本にある原因)
長文頻出の underlying causes(根本原因)の動詞形。「下に横たわる」そのまま
他動詞：A underlies B（AがBの根底にある）。実際には -ing 形 underlying で使うことが多い。
受験ミニ情報 活用 underlie-underlay-underlain（lie＝横たわると同じ）。lay（置く）の活用と混同させる問題が出る。
言い換え（同じような意味）
underlie と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
under(下に)+lie(横たわる)→ 物事の下に横たわっている underlie は古英語 underlicgan に由来し、当時は「下に置かれる、服従する」という意味でした。のちに「物事の根底にある」の意味で広く使われるようになります。
〜の根底にある、基礎となる（動詞）。コアイメージは「下に横たわって支える」です。
長文頻出の underlying causes(根本原因)の動詞形。「下に横たわる」そのまま 同じ語源の lie・lay・ledge とまとめて覚えると効率的です。
/ˌʌndɚˈlaɪ/（アンダーライ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
