刺す＋している → 刺すように鋭い → 胸を打つ・痛切な
poignant は、古フランス語 poindre「刺す」の現在分詞から来ています。14世紀末の英語では、武器や味が「鋭い、ぴりっとする」の意味でした。チョーサーの『カンタベリー物語』には、ソースが poynaunt（ぴりっと辛く）でないと料理人をしかる人物が出てきます。のちに、悲しみや思い出が「胸を刺す」の意味が中心になりました。同じ pungere から pungent（刺激の強い）が生まれています。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：a poignant reminder(胸に迫る戒め)
pung(刺す)は puncture(パンク、穴を開ける)と同根。「心にグサッと刺さる」=痛切な
poignant は悲しく心を打つ様子。a poignant reminder of 〜（〜を痛切に思い出させるもの）。moving と近い。
受験ミニ情報 g は読まず「ポイニャント」。gn を /nj/ と読むフランス語風の発音が発音問題で狙われる。
言い換え（同じような意味）
poignant と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
古フランス語 poindre(刺す)の現在分詞。ラテン語 pungere(刺す)に遡る poignant は、古フランス語 poindre「刺す」の現在分詞から来ています。14世紀末の英語では、武器や味が「鋭い、ぴりっとする」の意味でした。
胸を刺すような、痛切な（形容詞）。コアイメージは「心をちくりと刺す」です。
pung(刺す)は puncture(パンク、穴を開ける)と同根。「心にグサッと刺さる」=痛切な 同じ語源の pungent・puncture・point とまとめて覚えると効率的です。
/ˈpɔɪnjənt/（ポイニャント）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
