小さい＋命 → 小さな生きもの → 微生物・細菌
microbe は、1878年にフランスの外科医シャルル・セディヨが作った語です。ちょうどパスツールが「病気は目に見えない生きものが起こす」と示していた時代でした。名前の無かったこの小さな生きものに、ギリシャ語の mikros「小さい」と bios「命」を組み合わせて名前を付けました。ところが、ギリシャ語の文法どおりに読むと mikrobios は「命の短い」という意味になります。そのため当時から、学者の間で「造語として不正確だ」という批判も出ました。それでも短くて言いやすいこの語が、フランス語でも英語でも定着しました。
（語源の出典・確認先：Online Etymology Dictionary ／ Merriam-Webster ／ Wiktionary 参考文献の一覧）
よく使う形：harmful microbes(有害な微生物)
マイクロ（小さい）＋バイオ（命）＝マイクロウブ、小さな命。
microbe は細菌・ウイルスなどをまとめた日常寄りの語。bacteria（細菌）はその一種。学術文では microorganism が好まれる。
受験ミニ情報 アクセントは MI-crobe と第1音節。長文では germ や bacteria との言い換えでよく出る。
言い換え（同じような意味）
microbe と同じ語源の単語です。パーツの意味から推理してみましょう。
micro(小さい)+be(命・bios)→小さな生きもの→微生物 microbe は、1878年にフランスの外科医シャルル・セディヨが作った語です。ちょうどパスツールが「病気は目に見えない生きものが起こす」と示していた時代でした。
微生物; 細菌、病原菌（名詞）。コアイメージは「目に見えない小さな命」です。
マイクロ（小さい）＋バイオ（命）＝マイクロウブ、小さな命。 同じ語源の biology・antibiotic・biography とまとめて覚えると効率的です。
/ˈmaɪkroʊb/（マイクロウブ）。このページの「発音」ボタンで音声を聞けます。
